Эш молчал, уставившись в одну точку.
И в его голове сейчас пульсировала только одна мысль. И она была вовсе не об акадах, дингирах или чем-то подобном.
Семья.
У него была семья. И Аварра — часть этой семьи.
Так почему же он рос, как трава в поле? Почему его домом был Вороний мыс?..
— Где моя мать? Где отец? — выпалил Эш. — Они живы? Они сами отказались от меня?..
— Твой разум сейчас занимают не те вопросы, — незнакомым ледяным тоном заявил Аварра, строго глядя Эшу в глаза. — Царская охота начинается сегодня. И только это сейчас важно! Ты больше не можешь позволить себе быть инфантильным ребенком!
— Вы выбрали мне такую судьбу, что я ребенком-то и вовсе не был, — с горьким упреком бросил ему в лицо Эш.
Но старик даже бровью не повел.
— Тебе выбрали судьбу, которая смогла защитить тебя, — отчеканил Аварра с таким видом, будто сообщал что-то очевидное. — Я спрятал тебя от любопытных глаз и жестоких рук — от всех, кто желал бы расправиться с беспомощным претендентом.
— Где моя семья?! — вскричал Эш. — Мои родители — где они?.. Кто они?
— Они — груда костей в фамильном склепе, — заявил Аварра. — И ты станешь тем же, если не возьмешься за ум.
Эшу стало трудно дышать.
— И кто же убил их?! — просипел он, не узнавая собственный голос.
— Это так важно для тебя? Узнать, кто умертвил людей, от которых в твоей памяти не осталось ни лица, ни имени?
— Да!
Аварра вздохнул, и, заложив руки за спину, прошелся по зиккурату. разглядывая стены, как будто на них было изображено что-то важное и относящееся к разговору.
Эхо его шагов гулко отдавалось в тишине храма.
— Ну что же… Раз тебе так важно это узнать… — пробормотал старик себе под нос, и обернулся.
— Их убил закон. Не без моей помощи, конечно.
От ярости у Эша крепко сжались кулаки.
— Старик!..
Белоголовый на всякий случай шагнул ближе к Эшу. Убийца Никкаля только ухмыльнулся.
В то время как Аварра демонстративно повернулся к Эшу спиной и продолжил свою прогулку вдоль костниц.
— … Они не подчинились воле двенадцати и опозорили всю семью, пытаясь скрыть тебя от великой чести, выпавшей нашему роду. И получили то, что заслуживали. Но довольно об этом… — он остановился перед колонной с черепами. — Помнишь, я как-то говорил тебе, что есть две дороги. Рабская, и царская, которой способны пройти лишь те, кто без колебаний может встать как на камень, так и на человеческую спину, если это требуется для достижения цели.
Эш, пошатываясь из стороны в сторону, как пьяный, приблизился к старику. Оба его телохранителя насторожились, но остались на своих местах.
Остановившись перед костницей, парень с досады ударил по расставленным в одной из ниш черепам. Те с гулким звуком ударились о каменный пол.