- Почему же вы не сопротивляетесь власти супостата? – Прервал водяного Круглов.
- Не перебивай царя! – Строго зыркнул на него захмелевший речной правитель, но тем не менее ответил:
- Видишь ли, паря, коллектив у меня, в основном, женский. Шишиги, там всякие, кикиморы, да русалки. Куда мне с такими контингентом воевать. Так и сидим тихо в болоте, как жабы. Да и не было силы, способной всех поднять на борьбу с князем, пока вы не появились. Войско, однако, я и сейчас собрать не смогу. Одни бабы у меня. Да и больно уж мы привязаны к местам обитания своим. Без воды нам никуда. Но ты не горюй. Посильную помощь и я окажу. Налей – ка ещё кружечку. Хорошее вино у Велеса.
Старик залпом выпил принесённый напиток и продолжил:
- Сам понимаешь, с водой у меня полное взаимопонимание. Я ею командую, а не она мной. Поэтому, если надо где – поток остановить, землю иссушить – пожалуйста. Или наоборот - потопить, затопить, наводнение организовать – это плёвое дело. И ещё. Вот вы меня винцом угощаете, а я вам дам ещё более интересную жидкость.
Водяной сделал интригующую паузу и поднял вверх указательный палец. Было видно, что с «непривычки» и без закуски его «развезло»:
- Дам я вам две бутылки, в одной будет мёртвая вода, в другой живая. Никому не давал, вам первым. И до Авалона доплывёте с ветерком. Завтра, к вечеру на месте будете.
-Это, как? – Удивился Антон.
- Сами увидите, - пьяно икнуло чудище. - А кстати. Чего, это, мы сидим без музыки, без женщин. Сейчас всё организуем, - царь захлопал в ладоши. – Эй, там, хватит дрыхнуть, пора на работу.
Богатыри не успели запротестовать, как над речной гладью разнеслось пение. Нежные, девичьи голоса душевно выводили редкой красоты песню. Голоса звенели, как колокольчики, бередя душу. Щемящее чувство любви и тоски одновременно, обвораживало и пленило своей естественной гармонией.
Вскоре показались и певицы. В неверном лунном свете на берег выходили девушки одна краше другой. Распущенные волосы ниспадали на белые, покатые плечи. Лица женщин были прекрасны. В больших глазах сияла одухотворённая отрешённость.
Богатыри не заметили у них никаких рыбьих хвостов, чему были несказанно удивлены.
- Может, желаете отдохнуть? – С видом бывалого сутенёра, подмигнул им царь.
- Нет, что вы, - зарделись парни, - у нас жёны и невесты, - Магута смущённо скрестил руки под животом.
- Ну как хотите, - смилостивился водяной.
Чудище повернулось к наядам:
- Чего тоску нагнали, давайте чего – нибудь повеселее! Где шишига?
Сразу же послышался шум ломаемого тростника, и в центр круга выскочило существо с длинным, тонким носом, определенно женского рода, в задрипанном платьице, и очень худощавой внешности. Засунув в рот два пальца это убожище залихватски засвистело и пустилось в пляс, в присядку. Незамысловатые па танцорки отдаленно напоминали моряцкий танец «яблочко» в исполнении пьяных матросов с революционной «Авроры».