Вместо 10 часов утра, как было раньше, парад начался в 8 часов. На трибуну мавзолея поднялись члены правительства во главе со Сталиным. День оказался пасмурным, шел густой снег.
– Везет большевикам, – сказал Сталин, показывая на небо членам правительства.
Из-за погодных условий в этот день ни один вражеский самолет не появился над Москвой. Бездействовала и фашистская разведка. Сталин по праву Председателя Государственного комитета обороны выступил с короткой речью:
– Товарищи! В тяжелых условиях приходится праздновать сегодня 24-ю годовщину Октябрьской революции. Вероломное нападение немецких разбойников и навязанная нам война создали угрозу для нашей страны. Мы потеряли ряд областей, и враг оказался у ворот Ленинграда и Москвы. Несмотря на временные неуспехи, наша армия и наш флот героически отбивают атаки врага. Немецкие захватчики напрягают последние силы. Нет сомнения, что Германия не может выдержать долго такого напряжения. Товарищи красноармейцы и краснофлотцы, командиры и политработники! На вас смотрит весь мир как на силу, способную уничтожить полчища фашистских захватчиков. Война, которую вы ведете, есть война освободительная, война справедливая. Пусть вдохновит вас в этой войне мужественный образ наших великих предков – Александра Невского, Дмитрия Донского, Кузьмы Минина, Дмитрия Пожарского, Александра Суворова, Михаила Кутузова! Пусть осенит вас победоносное знамя великого Ленина! За полный разгром немецких захватчиков! Смерть немецким оккупантам!
Это обращение Сталина слушали по радио не только в России. «Парад слушал весь мир и назвал его великим. На брусчатке Красной площади был сделан первый шаг к Победе», – писала обозреватель Л. Овчинникова.
Ровно в 8 часов утра на Красную площадь вступили воинские части. Под звуки военного оркестра они четким строевым шагом прошли мимо трибун и прямо с Красной площади направились на боевые позиции под Москвой. Вслед за пехотными полками по Красной площади прошла военная техника: танки, бронетранспортеры, знаменитые ракетные установки «Катюши» – гроза фашистов. Они только что были приняты на вооружение, но их было до обидного мало. Весь парад прошел в музыкальном сопровождении военного оркестра. Парад закончился благополучно, не было даже артиллерийского обстрела со стороны фашистов.
Немецкая операция «Тайфун» затягивалась на неопределенный срок, а Гитлер продолжал убеждать свой народ в том, что войну он «почти выиграл». Гитлеровцы на оккупированной территории неистовствовали. В деревне Петрищево в плен к ним попала 19-летняя советская партизанка Зоя Космодемьянская. После допросов, пыток и истязаний, не добившись никаких сведений, ее, по рассказам очевидцев, «повели к виселице раздетую почти донага и босую по снегу. На груди у нее висела дощечка с надписью «Партизан». Поэтесса Маргарита Алигер написала о Зое Космодемьянской такие строчки: