6 июня 1944 года 16 английских дивизий и 19 американских под командованием генерала Дуайта Эйзенхауэра высадились во Франции, то есть открыли Второй фронт. Они сразу же вступили в боевые столкновения с немецкими вооруженными силами, отвлекая таким образом на себя часть немецких дивизий с Восточного фронта. Но Гитлер боялся не англо-американцев. Он не причинил им никакого вреда и не мог ожидать от них слишком опасных ответных действий. Он боялся возмездия со стороны Советского Союза, которому он причинил громадный ущерб, безо всякого повода с его стороны, просто ради своей бредовой идеи. Несмотря на свою психическую ущербность, Гитлер понимал, какие последствия могут быть от его агрессии.
Антифашисты в Германии еще в 1943 году стали готовиться к покушению на Гитлера. Но Сталин был против его уничтожения:
– С Гитлером никто говорить не будет, но если придет другой, то можно опасаться, что он найдет общий язык с представителями других стран, и это может осложнить ситуацию.
Но к этому предостережению антифашисты не прислушались. 20 июля 1944 года на совещание к Гитлеру прибыл начальник штаба полковник Клаус фон Штауффенберг. Он принес с собой портфель, в котором находилось взрывное устройство. Поставив портфель у ног Гитлера, Штауффенберг сказал, что ему нужно позвонить, и вышел из комнаты. Вскоре раздался взрыв, в результате которого четыре человека были убиты, двое тяжело ранены, четверо получили незначительные повреждения, в том числе и Гитлер.
Причастные к покушению лица в количестве 22 человек были схвачены и приговорены к смертной казни. Некоторые из них покончили жизнь самоубийством. Гитлер произвел чистку в вооруженных силах, заменив больше чем наполовину их состав.
Осенью 1944 года советские войска освободили Румынию, Болгарию, Венгрию и Югославию. Советская армия уверенно двинулась к логову фашизма – Берлину. Гитлер в страхе перед катастрофой спрятался с женой Евой Браун и охраной в глубоком бункере.
Немецкие солдаты писали родным о безнадежном положении Германии: «Все идет к концу. Наступило время, когда каждый разумный человек в Германии проклянет безумие этой войны. Победы не будет. Остались лишь знамена и солдаты, которые умирают». Журналист Ирвинг писал: «В эти дни Гитлер превратился в развалину. Он упал с высоты могущества в бездну».
Не удалось фашистам господствовать над миром. «Сверхчеловек», о котором писали Ницше и Гитлер, так и не появился на земле. А советские воины все шли и шли вперед, и над ними теперь веяли ветры Европы.
Сталин вызвал к себе начальника Главного политуправления Советской армии, своего заместителя по Наркомату обороны Александра Сергеевича Щербакова (1901–1945) и потребовал: