Спрыгнув на землю, он схватил покрепче коня под уздцы и, отодвинув ветви, открыл дверь. Перейдя на другую сторону, Габриель оказался среди высокого садового лабиринта, который рос вокруг дворца. Пройдя тайными тропами, он вышел на задний двор и не спеша повёл коня в конюшню.
При входе его встретил конюх.
— Ваше Величество, доброй ночи, позвольте, я займусь Шехаром. — низко поклонившись, он потянулся к лошади. Кивком головы поблагодарив конюха, Габриель передал ему уздцы и направился во дворец. Не обращая внимания на приветствия гвардейцев, король бегом направился к себе в покои. Стараясь никому не попадаться на глаза.
Огромный дворец спал. В тишине эхом разносились его гулкие шаги по белоснежным коридорам. Поприветствовав охрану перед покоями, он вошёл, на ходу стаскивая с себя промокший плач и шляпу.
— Долго же ты гулял. — услышал он в слабо освещённой гостиной голос. — Я уже подумывал отправить за тобой твоих меченосцев, — продолжал издеваться мужской голос.
По-прежнему не видя ночного гостя, его величество направился к себе в спальню и быстро переодевшись вернулся в гостиную. Подойдя к почти потухшему камину, он подкинул дрова. Потом подошёл к креслу и с громким вздохом уселся в него, ища глазами Ищейку. Он стоял в проеме высокого окна, вглядываясь в ночную мглу. Одетый во все черное, высокая худощавая фигура Ищейки сливалась с тьмой.
— Тео, долго будешь истуканом стоять. Сядь, — устало проговорил Габриель.
— Сколько? — серьезно спросил Ищейка, садясь напротив короля и своего единственного друга.
— Четыре. Два стихийника, один эмпат — довольно слабый и у четвёртого дар убеждения если не ошибаюсь.
— Смогли распознать, что за стихии?
— Там не было огня, если ты спрашиваешь об этом.
Стараясь стереть с памяти трупы мертвых детей, Габриель закрыл лицо руками и быстро протер уставшие глаза.
Он так устал. При всей его власти и могуществе он был не в силах что-либо сделать. Оставалась надежда на ведьму и ее дар видения.
— Нашел вещунью?
Ищейка вздрогнул. Предсказания старой ведьмы заставило каменное сердце биться в бешеном ритме. Его бросило в жар, не хватало воздуха. Нервно выдохнув, Тео вскочил и подошел к окну. Открыв его настежь, он жадно втянул морозный воздух, который охладил горевшее тело.
— Мне, что клещами вытаскивать ответы?
— Подожди — прошептал Ищейка, переводя дыхание.
Габриель не ожидал такой реакции от своего друга. Всегда спокойный непоколебимый, он сейчас напоминал загнанного в угол зверя. Он чувствовал его эмоции – неверие, надежда. Не понимая причину такого поведения и злясь на него, он резко выкрикнул: