Они шутили, пусть и немного богохульно, но мне было так хорошо и радостно от того, что есть что-то наше, общее, что знаем и понимаем только мы.
- Да, "если звёзды зажигают - это кому-нибудь нужно..." - глубокомысленно процитировала классика Светлана Николаевна.
Боковым зрением я увидела, что император поднялся с колен, вслед за ним стали подниматься и другие его подданные.
- Майя, ты хотела увидеть наследника. Пойдём, я тебя провожу, - сказал между тем император.
- Да что её провожать? - удивилась Наталья. - Ребенок у нас в лечебнице, спит... Надеюсь, Майя, тебе память не отшибло, дорогу помнишь?
И анестезиолог весело подмигнула мне.
- Пойдём, я провожу, - настаивал император.
Он был явно не в своей тарелке. Такой торжественный момент, когда он мог меня облагодетельствовать и разрешить увидеть сына, совершенно и бесповоротно нарушили мои земные подруги.
- Слушаюсь, мой император, - решила я не заострять отношения между нами. Но тот, кто слушал внимательно, конечно же уловил сарказм в моём "слушаюсь".
Мы все развернулись, чтобы идти в сторону лечебницы, и тут произошло ещё одно неожиданное событие. Наталья, которая уже открыла было рот, чтобы сказать очередную колкость, вдруг запнулась и остановилась. А потом побелела, как полотно, и следом так же мгновенно покраснела, словно хамелеон, и опустила взгляд. Теперь она была почти одного цвета с... Да, именно с Тартоном, от столкновения с которым и произошла эта метаморфоза.
Мужчина смотрел на неё неотрывно, словно не видел много лет. Да так ведь, скорее всего, и было. Император же изгнал его тогда и, наверное, вернул обратно только недавно...
Во всей этой ситуации меня поразили две вещи. Первая - это реакция Наташи, которая явно была смущена. В её мыслях я услышала "Когда он прилетел? Почему я не знала? Боже, как глупо! Какая я дура, он ведь наверняка и думать обо мне забыл..."
И вторая вещь, которой я совершенно не ожидала - этот взгляд Тартона, устремлённый на старшую сестру. Столько боли, столько нежности, столько любви... Он же вроде не был способен чувствовать? Тогда... что это?..
А потом его мысли "Она такая красивая... Зачем я ей?.. Нет, надо снова улетать..."
- Наташа, - сказала я, беря ситуацию в свои руки. - Я думаю, меня вполне может проводить правитель. А тебе, я считаю, нужно приветствовать кое-кого, кто этого очень ждёт.
Сестра посмотрела на меня беспомощно, потом покосилась на Тартона и так и замерла, не в силах оторвать взгляд. Пересохшими губами всё же прошептала:
- Приветствую тебя, великородный Тартон.
Гляди-ка, даже заговорила, как местная...