– Э? Я уже набит до отвала.
– Бабулю не огорчай. Ешь.
– Сколько еще? – шепчу, наблюдая, как моя тарелка вновь становится полной до краев.
– Просто жуй и не болтай лишнего, – шепчет она сквозь зубы и ставит тарелку обратно.
К горлу подступает комок из ранее съеденной еды. Я торопливо запиваю компотом и принимаюсь ковырять еду, старательно изображая удовольствие, то и дело благодарю милую старушку, которая явно намеревается откормить меня до таких размеров, чтобы я не сбежал от ее внучки. Ведь Оля права – они пытаются нас свести. И чем дольше я думаю об этом, тем острее чувство неизбежного. Смотрю на Олю и представляю, как мы каждое лето приезжаем в деревню и купаемся в местной речке, в которой, надеюсь, не подхвачу какую-нибудь заразу. Как я звоню поздравить Алевтину с днем рождения и с прочими праздниками. Как дед гоняется за босоногим мальчишкой по двору, называя того правнуком…
– Черт! – со свистом выдыхаю, вперившись взглядом в тарелку. Что мне тут намешали-то, раз так голову сносит?!
– Эй, ты чего? – Оля косится то на меня, то на стариков, которые как раз увлеченно смотрят какой-то очередной огонек по телевизору, занимающего как положено центральное место в комнате.
– Да так. – Выдыхаю, хлопая ресницами.
Вот же голову снесло-то! Явно воздух тут какой-то неправильный!
– Слушай, наверное, мне пора.
– Что?! – Теперь Оля изумленно изгибает бровь и пялится на меня. – Мы еще десерт не ели.
– Нет, – чеканю в ответ, боясь, что вслед за десертом плюхнусь на одно колено и позову ее замуж. Кольца нет, но проволока от шампанского сойдет же?
– Уверен?
– Да! – рыкаю сквозь зубы, судорожно стирая салфеткой остатки еды с губ. – Точно пора. Надо еще позвонить друзьям. И вообще, – я перевожу взгляд на часы. Время как раз подходящее, чтобы сбежать. Немного за одиннадцать вечера. – На новогоднюю ночь я остался, вместе поужинали. Думаю, деду будет достаточно.
Оля кивает и обращается к бабуле, чтобы сообщить, что я планирую уходить.
– Ой, уже? – шепчет Алевтина, а Оля тем временем подскакивает со стула вслед за мной.
– Я провожу. А вы пока смотрите телевизор.
– Так может мне тоже пора? – кряхтя, сообщает дед, но Оля, положив руку ему на плечо, заставляет вернуться на место.
– У нас еще десерт, дядя Петя. Сидите. Ваш внук не заблудится.
– Да, да, не заблужусь, – сообщаю я, с неожиданным восторгом посматривая на Олю. Что-то в ней есть все-таки ведьмовское, иначе почему глаз отвести не могу и так страшно быть рядом.
Трясу головой и быстренько выхожу в коридор. Нахожу свою куртку и натягиваю ее на плечи, не заботясь о внешнем виде. Кто меня тут увидит-то? Разве пес, которому явно нет дела.