— И откуда такие слухи? Со всемирного консилиума нищих? — попробовал я пошутить
— Смешно. Ты не представляешь, насколько близок к истине. Но давай к делу. Я так понимаю, что тебе от меня что-то нужно.
— Информация. Я хочу знать, что происходит в городе.
— Все хотят. — он нисколько не смутился моей просьбе. — Вопрос в том, насколько это интересно мне?
Блин! Как же тяжело разговаривать с человеком, когда не видишь его лица, эмоциональных реакций, не улавливаешь тонких перемен в голосе. Стоит как истукан и бурчит, словно из ведра.
— А что именно тебе интересно? — ответил я.
— Я не знаю, это ты мне скажи. Твое золото меня не интересует. — он сделал картинную паузу. — Самая правильная и равноценная плата за информацию — другая информация. Что ты мне можешь сообщить ценного?
А вот тут ты не угадал. Информация мой конек, как ни странно.
— Отвечу твоими же словами: что ты конкретно хочешь знать? Вопросы обо мне исключены, предупреждаю.
— Гадалка. Ты устроил на рынке представление, и мне показался любопытным твой трюк увидеть прошлое. Сможешь повторить?
Ну вот, что и требовалось доказать! Кажется, я с ним договорюсь.
— Смогу. — ответил я. — Мне нужен любой предмет, находившийся в непосредственной близости от произошедшего события.
Человек в черном задумался ненадолго, а затем два раза хлопнул в ладоши. Внезапно вокруг меня пропали каменные перегородки, и я увидел с десяток грязных людей, держащих в руках арбалеты. Кончики их стрел смотрели прямо на меня. Вот оно что! Иллюзионист значит… За их спинами обнаружились все те же стены из желтого кирпича. Надеюсь хотя бы эти настоящие. Если это так, то я действительно где-то в катакомбах.
— Идем. — он указал в сторону одного из появившихся арочных проемов и люди перед ним расступились.
Мы двинулись узкими запутанными коридорами, которые через небольшие промежутки были увешаны старыми знакомыми фонариками. Теми самыми, которые мне все никак не удается разобрать и посмотреть их устройство. Безликий шел впереди, а я в центре колонны, окруженный толпой вооруженных нищих. Спустя пару минут, меня завели в маленькую пустую комнату.
— Вышли все! — он снова хлопнул в ладоши. Дверь за нами закрылась, и мы остались наедине.
— Здесь ничего нет. — произнес я.
— Знаю. — ответил он. — Потому что это было слишком давно. Восемь месяцев назад, если быть точным. В этой комнате содержался человек, который кое-что для меня сделал важное. Его разыскивали, скажем, не очень приятные в общении люди. Мы заключили сделку, и я ему дал защиту. К сожалению, я не смог сдержать своего слова. Через два дня его нашли внутри с отрезанной головой. В комнату никто не заходил, в этом я абсолютно уверен.