За пределами маскировочного поля яхта стала абсолютно незаметной, в чём Сергей с удовлетворением убедился. А в следующий миг панорама окружающего пространства поглотила всё его внимание, вызвав возглас восхищения красотой переливов света, играющего в тысячах граней, и многообразием цветов и оттенков разлитого вокруг океана красок. Крис, находившийся рядом и, в отличие от Сергея, не облачённый в скаф, мелко вибрировал, а транслируемые им образы были похожи на эмоции ликования и безграничного счастья.
Преодолев преграду в виде разветвлённых и тесно прижавшихся друг к другу кристаллических образований, гравиплатформа остановилась, достигнув конечной точки заданного маршрута. Крис первым покинул платформу, приблизился к усеянному кристаллами чёрного цвета участку скалы и сгенерировал еле слышимый звук, отправив вдогонку сложный ментальный образ. В то же мгновение чёрные кристаллы пришли в движение, открывая проход в просторную пещеру.
В центре пещеры возвышался большой икосаэдр из того же чёрного материала, что и кристаллы снаружи. На этот раз звук и ментальный образ, воспроизведённые Крисом, отличались от первого. Пять граней икосаэдра исчезли, предоставив доступ ко внутреннему содержимому. Крис извлёк из него семь небольших сфер с находившимися внутри эталонными кристаллами и направился к выходу, сообщив Сергею, что в этом хранилище больше делать нечего. Закрыв за собой проход в пещеру, партнёры отправились обратно к яхте. Предстояло посетить ещё пять таких хранилищ, разбросанных по всей планете.
* * *
Алларинар, отвечающий за охрану стратегически важной системы «Сияние», едва получив доклад о фиксации гравитационного возмущения и тщетных попытках патрульных глайдеров выявить нарушителя, сразу понял, что в его владения вторгся кто-то представляющий серьёзную опасность. Боевой псион с индексом 61, Алларинар был не случайно назначен на «Сияние», ведь вероятность проникновения на планету псионов младших рас с высоким индексом была очень высокой. К тому же его аналитические способности вкупе с хорошо развитой интуицией сыграли немаловажную роль в этом назначении. За двенадцать стандартных лет своей службы в системе он предотвратил сорок три проникновения на «Сияние», нейтрализовав при этом семнадцать псионов, двое из которых обладали индексом выше его собственного. Такой богатый опыт вселял уверенность в благополучном завершении начавшейся охоты за нарушителем, а трудность его выявления заставила с удвоенной энергией включиться в работу.
Исходя из худшего, Алларинар предположил, что корабль-нарушитель, имея преимущество в виде более совершенной системы маскировки, чем все ранее известные, сумеет незамеченным проникнуть на «Сияние». Раса, спецслужба которой отправила на планету, некогда заселённую псионами, агентов с каким-то конкретным заданием и рискнувшая использовать при этом столь продвинутые технологии, просто обязана привлечь хотя бы одного псиона. Как ни крути, а не обладающий пси-способностями разумный мало чем будет полезен на «Сиянии». Поэтому Алларинар приказал прекратить поиски и перейти к сценарию «2 а». По нему научно-исследовательским группам и всем псионам, находящимся на поверхности планеты, временно запрещалось использовать свои способности. Развёрнутая и недавно модернизированная поисковая сеть пси-полей включалась в параноидальный режим, отслеживая малейшие отклонения от фоновых показателей. Кластер мощных искинов обрабатывал всю поступающую информацию и выдавал вероятные координаты нахождения нарушителей, а группы захвата на скоростных глайдерах были готовы по первому сигналу приступить к их нейтрализации.