Высокая мускулистая фигура, спутанная грива темных волос, хищно светящиеся в темноте глаза…
«Деймос!» – хотел был было выдохнуть Трис, но с губ его не сорвалось ни звука. Он замер, словно зачарованный, и мог лишь бессильно смотреть, как по лицу Деймоса расплывается кривая ухмылка: он, конечно, тоже его узнал.
Не дойдя до застывшего истуканом амавари всего десятка метров, он вдруг остановился и с криком, полным яростного торжества, вытянул руку вперед, словно указывая следующим за ним тварям направление для атаки. И те, будто того и ждали, сорвались, наконец, на бег, понеслись огромными скачками, обтекая неподвижно стоящего хозяина. А через секунду Призрачный холм за спиной Деймоса содрогнулся, вспучился и принялся рушиться вниз целыми пластами смешанной с травой земли, выпуская на волю то, что доныне скрывал в своих глубинах.
Трис так и не успел разглядеть, что же это было: из недр оседающего Холма внезапно полыхнуло огнем, который, казалось, объял все вокруг – небо, землю, Деймоса и почти настигших Триса Стражей, и, рассыпаясь в пепел, амавари, наконец, сумел выдавить из себя крик – да так, с криком, и проснулся. Рывком сел в примятой траве, заозирался, словно ожидая увидеть обступивших его Стражей – но рядом был лишь Кор, который, приподнявшись на локте, смотрел на него сонно и встревоженно.
– Дурной сон? – спросил он, нахмурившись.
Трис кивнул, постепенно успокаиваясь. Ночь по-прежнему была полна безмятежной тишины, нарушаемой лишь шелестом листвы на ветру, пением сверчков да отдаленным уханьем совы, а вокруг высились деревья, купаясь верхушками в свете звезд и двух повисших в небе лун. Никакого Призрачного холма, красноглазых Стражей и Деймоса. Только Лес, дышащий привычным, незыблемым спокойствием.
И все же… этот странный сон, в котором все было почти как наяву…
– Сновидения амавари могут быть пророческими, – точно угадав его мысли, произнес Кор. – Что ты видел?
– Надеюсь, просто ночной кошмар, – мрачно пробормотал он. Дейнар неотрывно смотрел на него своими кошачьими глазами, ожидая продолжения, и Трис, вздохнув, принялся пересказывать ему свой сон, образы которого все еще отчетливо стояли перед его мысленным взором.
И особенно ясно он видел демоническую фигуру Деймоса, возвышающуюся над смолянисто-черными игольчатыми хребтами Стражей и озаренную рвущимся из глубин Холма пламенем.
Дафна сидела на водительском сиденье флаера, сжав в пальцах бумажный стаканчик с кофе, и внимательно наблюдала за кружащими вокруг Холма дронами. Защитное поле, которое при достаточной внимательности можно было разглядеть невооруженным глазом, не подпускало их вплотную к Холму и наверняка блокировало испускаемые ими импульсы, но, как и говорил Кор, периодически на несколько секунд пропадало – и девушка надеялась, что дронам этого хватит, чтобы просканировать странный объект. Если, конечно, их работе не помешают зловещие Стражи, пока что не дававшие о себе знать. С другой стороны, не умеют же они летать?