– Такое мирное утро, – сказала она, подперев рукой щеку. – Даже не хочется никуда идти. Так бы и сидела, смотрела, как ты ешь…
Трис фыркнул, но ответить ничего не успел: коммуникатор Дафны, лежащий чуть поодаль на столе, вдруг ожил и разразился громкой настойчивой мелодией. Потянувшись к нему, девушка ткнула пальцем в кнопку приема видеозвонка, и посреди кухни тут же «материализовалась» голографическая фигура Эммы Вайс, одетой в неброское голубое платье и, судя по всему, сидящей на заднем сиденье автомобиля.
– Доброе утро, Дафна, – со сдержанной улыбкой поздоровалась она и, повернув голову в сторону Триса, доброжелательно кивнула. – Привет, Трис. Собираетесь в Лес?
– Через часок, – подтвердила девушка. – Что-то случилось?
– О, нет, просто есть кое-какое дело… Не могли бы вы перед отлетом заскочить в мэрию? Кристина… госпожа Рунова хотела бы с вами поговорить. Ну, и взглянуть, наконец, на нашего выдающегося гостя, – добродушно усмехнувшись, добавила женщина. – Трис, ты же не против?
– Да нисколько, – спокойно пожал тот плечами.
– Вот и отлично. Тогда встретимся в мэрии через полчаса. Успеете?
– Вполне, – заверила ее Дафна.
Голограмма, которую было бы не отличить от человека, если бы не легкое, едва уловимое мерцание, исчезла, и Трис вопросительно взглянул на Дафну через стол.
– Не спрашивай – я сама ничего не знаю, – покачала она головой. – Но не скажу, что для меня это неожиданность: рано или поздно госпожа мэр захотела бы лично с тобой пообщаться. Да и со мной тоже. Я ведь, в конце концов, первый – и пока что единственный – человек, которого подпустили к себе дейнары…
Через двадцать пять минут они поднимались по широким ступеням к арочному входу в пятиэтажное здание мэрии, стилизованное под космический корабль – а если быть точнее, Ковчег, которому жители Антроповилля были обязаны своим спасением и обретением нового дома. Оригинал, послуживший прототипом здания, конечно, был значительно больше и имел куда более сложную конструкцию, но дизайн, тем не менее, впечатлял. Каждый, видевший перед собой темную громаду мэрии, тут же поневоле вспоминал, кто он и откуда родом, и испытывал благоговение, на которое, по-видимому, и рассчитывали разработавшие этот проект архитекторы.
– Необычно, – оценил увиденное и Трис.
Дафна, подняв взгляд на возвышающееся перед ними здание, согласно кивнула.
В просторной и неожиданно светлой приемной мэра их поприветствовал личный помощник госпожи Руновой, субтильный молодой человек по имени Оскар, чье узкое, с острыми чертами лицо напоминало мордочку хорька. Сообщив начальнице о прибытии гостей, он тут же лично проводил их в ее кабинет и тихо удалился, напоследок скользнув по Трису полным любопытства взглядом.