Кабинет оказался огромным, но при этом был обставлен с подчеркнутым минимализмом. Панорамные окна с защитой от ультрафиолета, светло-серые пол и потолок, мебель им в тон – большой рабочий стол причудливо изогнутой формы, пара кресел, диван с небольшим журнальным столиком напротив, шкаф с раздвижными дверцами из матового стекла да встроенная в непрозрачную стену прямоугольная панель телевизора. Внимание Дафны привлек установленный в одном из углов аквариум-колонна, внутри которого, огибая миниатюрный, ярко освещенный коралловый риф, лениво плавали потрясающей красоты экзотические рыбы.
– Настоящий, не голограмма, – с легкой гордостью заметил женский голос – приятный, если бы не проскальзывающие в нем металлические нотки – и навстречу посетителям шагнула Кристина Рунова собственной персоной. Лет сорока, высокая и подтянутая, с несколько тяжеловатыми чертами лица и темными, подстриженными под короткое каре волосами. Легкий брючный костюм сочно-вишневого цвета придавал ее облику некоторую хищность.
– Кристина Рунова, мэр этого прекрасного города, – представилась она, словно в этом была необходимость, и крепко пожала руку сперва Трису, а затем – и Дафне. Ее глаза холодного серого цвета окинули обоих оценивающим взглядом. – Очень рада наконец-то увидеть вас обоих лично.
– Трис. Приятно познакомиться, – вежливо ответил амавари.
– Дафна Соланж…
– …зоолог и исследователь Объединенного научно-исследовательского центра, – кивнув, закончила за девушку Рунова. – И наш незаменимый посол в землях дейнаров.
– И, более того, их близкий друг, – добавила сидящая в одном из кресел с чашечкой кофе в руках Эмма Вайс. Она по обыкновению приветливо улыбнулась гостям.
– О, вы слегка преувеличиваете, – смущенно возразила Дафна. – Но я очень стараюсь им стать. Дружба дейнаров дорогого стоит.
– Полностью согласна, дорогая. – Госпожа мэр тронула ее за плечо и приглашающе указала второй рукой на диван. – Прошу, присаживайтесь. Будете чай, кофе, сок? Пирожные, бутерброды?
– Спасибо, мы только что позавтракали, – переглянувшись с Трисом, покачала головой девушка. Они бок о бок устроились на удобном, приятно холодящем кожу диване, вопросительно уставились на Рунову, занявшую пустующее кресло рядом с директором Центра.
– Вам, наверное, интересно, зачем я вас сюда пригласила, – неохотно оторвавшись от разглядывания мускулистого торса сохраняющего невозмутимость амавари, начала мэр. – Признаюсь, по большей части мне было любопытно посмотреть на… – тут она едва уловимо запнулась, – человека, обладающего настолько уникальными способностями. Да, мы, конечно, уже виделись мельком в полицейском участке, когда разбиралось все это дело с незаконными генетическими экспериментами, но тогда у нас не было времени познакомиться друг с другом как следует. Да и люди волновались, требовали убрать из города потенциальную угрозу… Сейчас, к счастью, все уже улеглось и успокоилось. А ты, как выяснилось, славный парень, – добавила она, слегка изогнув в усмешке ярко накрашенные тонкие губы. – Но также я хотела обсудить с вами сложившуюся ситуацию относительно Холма. Вчера Эмма уже вкратце изложила Дафне план наших дальнейших действий, но попросила ее пока не обсуждать его с вождем Мегроев, поскольку мы сами не были уверены в деталях. Что ж, на сегодняшний день уже точно понятно, что силовое поле вокруг Холма вот-вот исчезнет и мы сможем приблизиться к кораблю вплотную. Остается лишь справиться с так называемыми Стражами и охранной системой непосредственно на входе в корабль.