Он был самым красивым из виденных мной мальчиков, самым весёлым и общительным. Самым лучшим другом, после Степана и отца, конечно. И когда однажды летом приехал не тот мальчишка, которого я помнила по прошлому году, а взрослый, с тонкими и редкими, но уже усами, молодой человек, я влюбилась в него без памяти.
Тем более, что решение выйти за него замуж уже давно было принято, а изменился Иракл только внешне. Он всё так же бегал со мной по полям, прыгал со стогов, испытывая парашют, внимательно слушал мои рассказы о строении колеса и составе сплавов. На кораблик, правда, мы уже не залазили - слишком велики стали для маленького судёнышка. Но проведывали его, приходя к дереву, которое помнило наши игры в пиратов и императорские морские войска.
Ему единственному из всех своих знакомых я рассказала о мечте - учёбе в ТехноМагических Мастерских. И он тогда смотрел на меня, как на чудо. Надо же, говорил, девчонка, а хочет учиться на техномага!
И я понимала - он восхищается мной. Он, такой прекрасный, воспитанный, такой волшебный, будто из сказки, и восхищается мной, обычной девчонкой, дочерью купца!
И мне очень ярко рисовались картинки того, как он сделает мне предложение руки и сердца.
Наивная провинциальная девчонка...
Видел ли он вообще во мне девушку? Или я была для него удивительным бесполым зверьком, с которым так здорово поиграть, когда есть минутка, а потом посадить в клетку и отдать на псарню, пусть кто-нибудь другой занимается?
Остановись, Лиззи!
Я выдохнула, переживая боль и держа свою фальшивую улыбку. Это всего лишь иллюзии, мои мечты. Никто мне ничего не обещал, я всё придумала сама. Глупо было надеяться, глупо. Его родители богаты, они аристократы, не такие, возможно, как у дубины Зуртамского, но...
Что я знаю о Геронах, кроме того, что у них именье недалеко от земель моего батюшки? Ничего...
И ничего удивительного нет в том, что Иракл Герон обручён, не сегодня-завтра женится на девушке своего круга, а о моих чувствах даже не догадался.
Тяжело, да. Очень-очень больно, да!
Больно, и даже не пролитые слёзы не сглотнёшь. А ещё эта орясина Зуртамский пялится, и ладно бы по традиции в декольте, так нет, всю мечтательность растерял, изучает, прямо просвечивает меня своими зыркалками.
Да, я и есть ненавистный Ларчи, дубина ты, хоть и умный!