– С ним?
В сомнении покосилась на типа за стойкой. Такой соберет все мели, если только сумеет забраться на борт по сходням.
– С его братом. Они на пару владеют лодкой.
– А брат где?
Нужно ведь сообщить ему о сделке, а моряк, как назло, плотно засел в кабаке.
– У меня есть адрес и пароль. Лодка так и так уходит утром в столицу, – улыбнулся хозяин и ободряюще похлопал меня по плечу. – Не бойся, выберемся!
Мне бы его уверенность! Хотя перемены в Адриане радовали. Он больше не напоминал потерянного человека, топившего тоску на дне бутылки. Отнюдь! Глаза его горели, а количество спиртного не туманило разум.
Огляделась по сторонам и шепотом затронула опасную тему:
– Как думаете, Тебо?… Словом, на чьей он стороне?
– На своей собственной, – хмыкнул хозяин и, забрав выпивку, пристроился рядом со мной. – Поэтому его я не боюсь. Тебо так же невыгодна встреча с властями, как и нам.
– Тсс! – испуганно приложила палец к губам.
Нельзя же так открыто!
Адриан лишь рассмеялся и, упирая на то, что мне необходимо расслабиться, вернулся со стаканом. Темная жидкость с сильным пряно-спиртовым запахом внушала опасения, только из уважения к маркизу попробовала и тут же закашлялась. Крепко! До слез из глаз.
– Маленькими глотками и подержи во рту, – посоветовал Адриан и вернулся к прерванной беседе. – Тут бояться нечего. Контрабандисты с законом не дружат.
Контрабандисты? Но как хозяину удалось на них выйти? Он в Недеве впервые, мы наугад петляли по улицам… Вопросительно уставилась на Адриана и отважилась хлебнуть еще немного пойла. Как только можно пить эту гадость?! Но дурные мысли она прогоняла, вышибала вместе со слезами.
– Вспомни, кем я служил. На прежней должности требовалось умение думать, анализировать. В подробности посвящать не стану, но с теневой стороной жизни империи я знаком, карту Недева в общих чертах помню. Остальное – дело разума.
– Карту Недева? Откуда? – изумленно подняла брови.
– Рассматривал в кают-компании. К тому же я получил хорошее образование, могу схематично изобразить карту империи и не только.
Еще раз убедилась в пользе знаний. Это не выброшенные на ветер деньги, а вложение в себя.
Тут пришлось замолчать: к нам, пошатываясь, приблизился человек, с которым Адриан договорился о лодке. Дыхнув перегаром, он ткнул пальцем в грудь хозяина:
– Смотри, если обманешь!
– В одном месте тогда окажемся, – отмахнулся от огульных обвинений Адриан. – Мы крепко связаны.
– То-то! – Мужчина убрал палец и заискивающе попросил: – Задаток бы.
– Выпивку оплачу, – смилостивился маркиз и высыпал на стол кучку лир. На первый взгляд много, а по факту на серебряную монету не наберется.