Слуга кивнул и шагнул ко мне. Дернувшись, отскочила и завела руки за спину.
– Я не позволю!
В отчаянном протесте отступила к окну.
– Ты рабыня, – нахмурившись, напомнил виконт, – и сделаешь все, что я прикажу. Захочу, прямо сейчас опустишься на колени и расстегнешь мне брюки.
Лучше смерть!
И я потянулась к шпингалету, чтобы закончить жизнь свободной. Не успела. Меня скрутили в четыре руки и поволокли к выходу. Напрасно я кусалась и изрыгала проклятия, они стекали с Альбуса как с гуся вода. Да и слышал ли он их? Виконт невозмутимо обмакнул перо в чернила и вывел на бумаге первую строчку, когда двери за мной захлопнулись.
– Ну, не надо так бесноваться! – пожурил слуга, которому я едва не прокусила руку. – Радоваться надо: такой человек!
Именно потому, что я знала, какой это человек, хотелось удавиться.
Гарем практически не изменился, только сменил обитательниц. Все шестнадцать кроватей в общей зале оказались заняты. Их хозяйки выстроились вдоль прохода, провожая меня жадными, любопытными глазами. Несмотря на позднее время, наложницы не спали: кто-то разнес слух о моем появлении. Глупая, тебе приготовили покои, тут не обойдется без вопросов.
Виконт предпочитал однотипных девочек: рыженьких и шатенок среднего роста. Зато в размере груди наблюдалось разнообразие. У кое-кого соски лишь слегка вздымали ночные рубашки, а кто-то с гордостью демонстрировал четко обозначенные тонкой тканью формы. Исходя из увиденного я в гарем вписывалась, а вот Милена нет. Хотя я еще не видела фавориток.
– У господина двадцать наложниц, – мельком обронила присоединившаяся к нам у дверей гарема домоправительница. – И две фаворитки. Одна – подарок самого императора.
Двадцать? Но коек в общем гареме только шестнадцать. Оказалось, для еще четырех девушек переделали комнату служанок. Туда поместили наложниц, занимавших промежуточное положение между однодневками и фаворитками. Господин периодически звал их на ложе, но милостями в виде повышения статуса не одаривал. Милена оказалась одной из них. Как же тяжело, наверное, красавице-блондинке после личных покоев!
Итак, я третья фаворитка. Интересно, каковы мои соседки? Они, по известным причинам, не снизошли до новенькой, которую в шесть рук готовили к последнему акту мести виконта, подослали служанок. Когда меня уведут, те в деталях распишут мои достоинства и недостатки.
– Рот прополощи! – удовлетворенно оценив проделанную работу, домоправительница протянула стакан. В нем оказался отвар мяты.
Обнаженная, беззащитная и униженная – неужели отныне это мой удел? Но я старалась не думать о своей скорбной участи, мыслями обратившись к хозяину. Сейчас я увижу его в последний раз (не плачь, не плачь, Джанет!), нужно попытаться проститься. Как же тяжело будет Адриану наблюдать за тем, как я… О нет, я откушу виконту член, не стану!.. Не при Адриане.