– Я вернула старый долг, – объяснила хмурой домоправительнице, указав на плачущую то ли от боли, то ли от досады Милену. – Можете наказать, я ни о чем не жалею.
Потрепанную блондинку увели, а меня втолкнули в покои, заперли на ключ. Наверняка побежали докладывать Альбусу. Пускай! Вышвырнет на улицу, мне же лучше. Когда в замке повернулся ключ, решила, виконт лично явился озвучить мою кару, но в комнату скользнула женщина, которую я прежде не видела.
– Подождите за дверью! – приказала она служанкам.
Те повиновались.
Снова заперев дверь, теперь уже изнутри, женщина обернулась ко мне и сняла скрывавшую ее лицо бордовую накидку в тон платью. На меня глянули густо подведенные темные глаза.
Незнакомка обладала удивительной кожей. Она буквально сияла изнутри. Даже скудное ночное освещение не могло скрыть ее красоты. Пикантности добавляла родинка над верхней губой, практически у самого уголка.
– Так вот ты какая! – задумчиво протянула женщина, в свою очередь пристально разглядывая меня. – Только появилась и уже натворила бед. Хотя Милена мне тоже не нравится: слишком много о себе мнит. Поэтому я заступилась за тебя, хозяин ничего не узнает.
Утомленный мозг сработал четко. Подобной властью в гареме обладала лишь главная фаворитка. Домоправительница упоминала двух, но вряд ли кто-то поспорил бы с подарком самого императора. Выходит, передо мной он и есть. То есть она. По-новому осмотрела женщину. Мы обе шатенки, практически одного роста, только она чуточку стройней, с четко выраженной талией. Молодая, но старше меня. Держится уверенно, с сознанием собственного превосходства. Одежда из дорогой ткани, зато украшений немного. И платье не прозрачное, как у Милены, этой свои прелести демонстрировать не нужно, достаточно декольте.
– Не бойся меня! – Фаворитка доброжелательно улыбнулась. – Я не ревнива и не причиняю зла, если его не причиняют мне. Будущей матери вредно волноваться.
Взгляд поневоле переместился на ее живот. Неужели передо мной не просто ханун, то есть любимица хозяина, но возможная мать наследника?
– Еще чуточку рано. – Женщина правильно угадала мои мысли. – Нужно дождаться благоприятного дня зачатия. Он случится в следующем месяце, в промежутке между пятым и десятым числом.
– Поздравляю! – Требовалось что-то сказать.
– Спасибо, – сдержанно поблагодарила шатенка и наконец представилась: – Меня зовут Киара. Я подарок императора, тщательно отобрана среди лучших из лучших и обучена в дворцовом гареме. Вторая фаворитка – Гузель. Ребенка она не родит, просто нравится хозяину в постели. Пройдет время, наскучит, – без тени сомнения предрекла чужую судьбу Киара. – Он все реже зовет ее. Кое-что у нее стало слишком широким, а ублажить хозяина иначе она не способна. Гузель темнокожая, ты легко ее узнаешь. Совсем как смоль.