– Где продали? Кому?
– Торговцам, как тебя. Только нас держали в трюме, а затем по одной водили наверх, на палубу. Там сидели три торговца и смотрели. Плохо, если девушку не выбирали, – покачала головой Гузель и помрачнела. – Пираты – жестокие люди, вдобавок у них по многу лет не бывает женщин. Меня выбрали, потому что я правильно встала, хорошо себя показала. В итоге оказалась в партии хорошего торговца. У него всем девочкам бабочек набили.
– А кого еще могли?
– Черепаху. Такие девушки для черной работы.
– И что, – недоверчиво поинтересовалась я, – всех девочек с бабочками продали в гарем?
– Нет, гаремов бы не хватило, – рассмеялась Гузель. Тень сошла с ее лица, прошлое снова стало прошлым. – Часть купили в бордели. В Эбро открытые торги, кто больше даст, того и девочка. Большинство жриц любви Тамалы оттуда. Приличные заведения не скупятся на качественный товар, дают много.
– Откуда ты знаешь?
Не слишком ли хорошо осведомлена темнокожая наложница? Складывалось впечатление, будто это она торговала в Эбро, а не прибыла туда в качестве рабыни.
– Уши. – Гузель похлопала себя по голове. – Если уметь слушать и смотреть, многое выяснишь. Да и не скрывал никто. Меня саму чуть в бордель не купили, в последний момент цену перебили. После фрегийский корабль привез на Рынок наслаждения, где я приглянулась виконту.
– Стоп! – попыталась осмыслить услышанное. – Пираты продали тебя торговцу, а он – другому торговцу?
– Совершенно верно, – подтвердила молодая женщина. – Думаешь, откуда девочек берут? Из Эбро. Он целый мир рабами снабжает. Рынок наслаждений – так, мелочь!
– И где же тот таинственный Эбро находится?
Уверена, Адриан там. Вряд ли его повезли в какую-то дыру с тремя покупателями, попытаются сбыть наверняка.
– Так в Тамиле, – подивилась моему невежеству Гузель. Мол, образованная, а подобных вещей не знает. – Государство такое. У нас с ним одно море, торговля.
– У нас – это?…
– У тарри, – закатила глаза темнокожая. – Думаешь, раз племя, то совсем глупые? У нас и школа есть, целых два класса, и мебель мы плетем на продажу такую, что в королевском дворце поставить не стыдно.
Смутилась. А ведь именно так я и думала. В итоге оказалась немногим умнее Гузель.
Продолжать разговор не стала. Вдобавок вернулась служанка, пора вылезать из воды. Да и самое главное я выяснила. Да простит меня Гузель, ее скорбная повесть меня не волновала. Хотя бы потому, что у меня имелась своя.
Я не остановилась на добрых отношениях со слугами и устроила в закрытом саду тайник. Пользуясь тем, что туда могли входить лишь виконт и его фаворитки, бесстрашно наведывалась дышать свежим воздухом каждый день. Погода располагала, на мои отлучки смотрели сквозь пальцы. Заодно пригодился пони. Кто там разглядит, почему фаворитка возится за кустами. То ли хлыстик потеряла, то ли пони цветок сорвала. На самом деле я прятала нехитрые сокровища в случайно найденной кроличьей норе. Животных давно поймали, а она осталась. Я относила туда драгоценности, теперь их столько, пропажи не заметят. Иногда прятала одежду, так, по чуть-чуть. Придет время, добавлю еды.