У каждого человека есть дар.
Мой, больше похож на проклятье — большинство представителей мужского пола в моем окружении теряют разум. Говорят, моя прапрабабушка действительно была колдуньей, и ее магическая печать магнетизма передалась мне. Я бы посмеялась над этим фактом, если бы до сих пор не ловила на себе постоянные алчные взгляды.
— Тесс, привет. Как ты? — прикинув планы на вечер, я достаю телефон из кармана спортивных штанов и набираю свою старую знакомую из модельной тусовки. — Протащишь меня на вечеринку сегодня? — не дожидаясь ответа, небрежным тоном интересуюсь у нее я.
Тех, кто поддерживает со мной связь и общение можно пересчитать по пальцам опытного фрезеровщика.
Тесс — моя должница, и поэтому, я всегда могу позвонить ей, когда становится слишком паршиво и одиноко. Такие приятельницы создают отчетливую иллюзию того, что я вообще когда-либо существовала.
— Нет, Эри, прости, не могу, — включая пафосную светскую львицу, без приветствия отзывается Тесс. — Это не «тусовка», а прием высокого класса по случаю презентации новой косметической линии. Приглашены все сливки. И не будет наркотиков и прочих развлекательных мероприятий, которые могли бы быть тебе интересны, — снисходительным тоном продолжает Тесс. Противным таким, будто я — ее личная горничная, на позиции «подай-принеси». Раньше она себе подобного не позволяла, но с тех пор, как мое подурневшее «коммерческое и дорогое личико» вычеркнули из всех контрактов, я теперь не считаюсь «высоким уровнем» достойным уважения.
— Я завязала, Тесс. И очень давно, — отчасти, это правда.
Но последствия экспериментов Роберта разрушают меня до сих пор.
— Сомневаюсь. Видела тебя в Старбаксе на пятой, неделю назад. Выглядишь жутко, подруга, — надменно хмыкнув, подмечает девушка. — Эри, посмотри, что с тобой стало. Тебе нужна помощь…, — строя из себя мать Терезу, с превосходством поучает приятельница.
— Пошла к черту, — спокойным, но грубым голосом отрезаю я. — И передай Стефф горячий привет от меня, — коротко бросаю я, не желая выслушивать нравоучения Тессы.
«Кто эта идеальная куколка, Стефф? Познакомишь нас?» — это были те самые слова, с которых все началось, когда мне было пятнадцать.
Бросив телефон обратно в карман, достаю сигареты прямо в спортивном зале, щелкаю зажигалкой и глубоко затягиваюсь, с наслаждением впуская густоватый дым в свои легкие.
Кажется, я только что пробила дно. В очередной раз.
И ведь я действительно…завязала. У меня никогда не было зависимости от обычной дури. Она не действует на организм и не вызывает привыкания, после той химии, которую изо дня в день пихал меня Роберт.