— Что вы знаете о Диартемисе? — спросила Медея.
— Он родился в деревне неподалёку от наших маяков. Неподалёку, но слишком далеко, чтобы жить под защитой их света. Деревня принадлежала чернокнижнику, который разводил людей как скот. Он использовал их для тёмных обрядов и продавал мертвецам. Мой отец — Ричард шестнадцатый хотел им помочь, но выводить войска за границу света было нарушением наших традиций. Не смотрите на меня так, только благодаря этим традициям мы продержались так долго. Отец так был обеспокоен судьбой тех людей, что не мог ни есть, ни спать — совесть терзала и мучила его изнутри. Отец не хотел с этим мириться, поэтому отказался от престола и ушел в якобы изгнание — в одиночку отправился освобождать деревню. Ричард шестнадцатый добился своего, убил чернокнижника, освободил людей, но поплатился за это собственной жизнью. Его сгубило сильное проклятье.
— И что было потом?
— Среди этих людей был особенный мальчишка, как говорят, один на миллион. Диартемис тянулся к знаниям, быстро набирал уровни, изучал древние свитки со способностями. К двадцати годам у него уже был свой алтарь паладина 50 уровня. Он был выдающимся, но очень непокорным юношей. Диартемис подвергал сомнению наши законы и тайно делал вылазки в проклятые земли. Я думал он изменит мир, прольёт свет маяков за его границы, поэтому и закрывал глаза на его непокорность. Вместе с другими паладинами Диартемис нападал на нежить, выслеживал и убивал чернокнижников, освобождал людей. Но всё изменилось, когда в одной из вылазок погиб его лучший друг Нефиус. Диартемис перестал покидать город, заперся в подвалах замка и начал изучать мёртвые языки, копаться в фолиантах чернокнижников. Советнику Женгрою, да и откровенно признаться мне, это не понравилось. При задержании, Диартемиса застали за занятием чёрной магией — он пытался оживить скелета. Приговор был вынесен немедленно. Диартемиса заперли в деревянном гробу и вынесли за границы света. Я был уверен, что он погиб.
— Забавно, мальчишка, которого ваш отец спас от чернокнижника, сам стал чернокнижником. А после воскресил своего друга, уничтожил кровавых баронов, но вопреки ожиданиям, вместо того чтобы избавиться от осквернённых, возглавил их. Теперь всё сходится. Диартемис жаждет мести.
— Думаете он нападёт на нас?
— Не сомневайтесь в этом. Я лично слышала, как он отдал приказ своим генералам. Через несколько дней его армия окажется на расколотом пути, а ещё через четыре дня вплотную подойдёт к гниющей роще, а оттуда до вас рукой подать.
— Ничего, через свет маяка мертвецам не пробиться, — успокаивал себя Ричард семнадцатый. — Свет испепелит любую нежить, а с Диартемисом наши паладины как-нибудь справятся. Она должна справиться.