Он с интересом поглядывал в сторону ещё живых паладинов, которые сбились в кучу и якобы держали оборону.
— Тех, кто прямо сейчас сложит на землю оружие мы оставим в живых, остальных же разорвём в клочья и съедим!
Уставшие, больные и израненные паладины посмотрели на голову командира в руках вампира, а затем на Нефиуса, в котором признали некогда павшего в бою паладина. Его уровень и запас здоровья не шел ни в какое сравнение с их возможностями. Не в зависимости от того, насколько храбро они будут сражаться, бой уже проигран. Щиты, мечи и молоты посыпались на землю практически одновременно.
— О чём я и говорил, — раскрытой ладонью Эльдман указал на паладинов. — Они напуганы и всё ещё живы.
— Пускай и так, ты всё равно перегнул палку, — Нефиус хоть и был нежитью, не терпел, когда страдают невинные, а в особенности те, с кем он вырос и сражался плечом к плечу.
— Где Анна? — спросил Нефиус у паладинов. Вместо ответа они продолжали таращится на него.
— Говорите, если не хотите стать нашим ужином, — глаза Эльдмана переливались зелёными огнями, от чего он оказался ещё опаснее и страшнее. — Где жрица света? Она в этом лесу? Ждёт вашей команды?
— Её с нами нет, — взял на себя храбрости ответить раненный в бок мужчина.
— Тогда где она? — потребовал более четкого ответа Нефиус.
— Мы не знаем. Она может быть где угодно, — ответил паладин. — Мы вместе покинули Скарнаган, но с нами она не пошла.
* * *
По приказу Ричарда семнадцатого Женгроя лишили власти, дома, одежды и вывезли его за границу маяков последней надежды. Женгрой не боялся унижения и смерти, но допустить чтобы Скарнаган пал, он не мог, поэтому до последнего твердил, что враг уже переступил порог, но паладины его не слушали. Из всех людей, что занимали пост советника короля, Женгрой был самым мерзким. Вечно был всеми недоволен, подозревал в измене, всегда находил к чему придраться и за что наказать. Именно поэтому вместо того, чтобы прислушаться к его словам мужики скалились и злорадствовали — дескать Скарнаган живет по древним законам, главным из которых является воля короля. И если король сказал умирать, то нужно умирать. Чтобы Женгрой не умер от голода, а уж тем более не вернулся назад, паладины оставили на его запястье глубокий порез и выставили за границу.
Понимая, что помощи от них ему не дождаться, Женгрой босиком, в одной рубахе пустился бежать по проклятой сухой земле. Назад ему не было ходу, тут же схватят и вздернут, а потом ещё и сожгут, чтобы не ожил. У изгоя оставалась всего одна надежда, что Ричард передумает и пошлёт за ним, но в это время король шёл на поводу у бескрылой феи и сопровождал её в сокровищницу. На несколько километров вокруг ни души, даже деревьев и тех нет, но Женгрой знал, что нежить учует человеческую кровь на любом расстоянии и не ошибся. Даже невзирая на то, что он порвал рубаху и ею перевязал рану, спустя несколько часов, ему пришлось удирать от нескольких мертвецов. В момент, когда он почти выдохся ему подвернулась удача — среди холмов показался большой двухэтажный дом. Строение было выполнено в классическом готическом стиле — изысканная резьба по дереву на крыльце, изогнутые в узорах решетки на окнах, покрытая черепицей треугольная крыша. Женгрой поспешно вбежал на крыльцо и окликнул хозяина, но тот ему не ответил. Что-то подсказывало, что с домом посреди проклятых земель что-то не чисто, но ситуация вынуждала рискнуть и войти в дом. Не стоять же на улице, дожидаясь пока тебя сожрут мертвецы. Только Женгрой о них вспомнил, как трое преследователей показались из-за холма. По запаху крови, которой пропитался импровизированный бинт, они следовали за ним по пятам, однако завидев жуткое жилище замерли. Словно потеряли его след. Хотя вот он — прямо перед ними, украдкой выглядывает из окна. Женгрой догадывался, что нечто спугнуло пустых, но выходить наружу всё равно не решился. Забился у стены под стол и стал рассуждать, как ему вернуться в город и вывести бескрылую фею на чистую воду, а ещё лучше свергнуть дурака, который отправил его в изгнание.