— Ара Сандерс, мне кажется, это к вам, — предупреждающий шепот Огрула заставил обернуться.
Очешуеть! Что я там про знакомства говорила? Беру слова обратно! И даром не нужно! Тем более что эта особа ничего приятного мне не могла сказать в принципе.
Драконица пришуршала, рассекая по полу шупальцеобразным платьем. Прямо ведьма Урсула в молодости. Но я-то совсем не Ариэль! Нет во мне доверчивости русалочки, а то, что в особняке с моей легкой руки уже живут считай пятеро, так доброе сердце ни при чем. Это просто у меня слабые нервы! А будут совсем ни к черту, когда Ксандр и Марла встретятся.
— Ара Сандерс, примите официальные поздравления рода Суратар.
— С чем поздравляете? — машинально уточнила я, стараясь потактичнее рассматривать драконицу.
Триста пятьдесят лет, а моложе моей мамы! Невольно отметила, что пожилых драконов в зале не было в принципе. Седовласые и щедро разукрашенные татуировками встречались, а вот старики — нет.
— С тем, что вы смогли очаровать моего внука, а потом прибыли в империю вместо него.
Эм! Это мне сейчас намекнули, что я та еще аферистка? Ну так в чем-то ара Исура Суратар права. Но не признаваться же в этом?
— Умом мужчину не понять, — скромно заметила я и тут же выдала другую “умную” мысль: — Наше дело маленькое: соглашаться и размножаться.
Да, хотела сойти за свою, то есть во всех отношениях каноническую драконицу, но столичная гранд-дама скривилась так, словно я ей в тапки нагадила.
— Не думала, что дикие драконицы настолько изменились с моего последнего визита в Дикие земли.
— Зря не наведываетесь. Там сейчас ваш внук, и он скучает.
— Андерс сам избрал свою судьбу! — отчеканила драконистая мегера.
— И сам себя изгнал?
Я до сих пор не выяснила, как же так вышло, что Андерс оказался у диких драконов. Прямо ни у кого не спросишь, так что приходилось использовать случайные благоприятные возможности, поэтому я тихо добавила:
— Жаль, но родственников не выбирают.
— Да как ты смеешь?.. — Маска великосветской дамы дала трещину, обнажив истинные, но весьма некрасивые эмоции. Злость в принципе ни одну женщину не красит, даже если она дракон[1] . — Если ты думаешь, что брачная татуировка сделает тебя Сандерс... [2]
— Уже сделала. Но вас это не должно волновать. Ведь вы-то давно не Сандерс.
Лицо ары Исуры окаменело, а потом она посмотрела куда-то мне за спину и холодно улыбнулась:
— Считаешь, что все знаешь и во всем разбираешься? Обзавелась мудрыми покровителями и советчиками?
Я покосилась на стоящего рядом Огрула. Орк сурово хмурил брови и нервно теребил бусы.