— Входите, — раздался голос Рози уже изнутри. Когда я переступил порог, она закрывала окна тяжелыми ставнями и задергивала шторы, чтобы свет не было видно с улицы. Кит бросился ей помогать, а я нашел старинную лампу и зажег фитиль.
Странно, что соседи ограничились только надписями снаружи дома. Внутри все казалось нетронутым, только слой пыли покрывал скудную мебель. Обычный домик небогатой семьи.
— Думаете, Люциан не станет здесь искать? — спросила Розалин, покончив со шторами.
— Это слишком очевидное место, — ответил Иден. — Кто будет прятаться в своем же доме? Никто. Но на всякий случай я установлю защиту.
— Я тебе помогу, — сказал другу, и мы вдвоем вышли из дома. Ночь была темной, непроглядной. Если бы не магия Атерраса, я бы переломал ноги. Иден, похоже, тоже привык к мраку, потому что двигался очень уверенно.
Я выпустил паучков. Они разбежались по двору, забрались в щели под камнями, повисли на деревьях. Если хоть кто-то посторонний приблизится, я буду знать. Иден же чертил символы ритуальным ножом. Для него это было привычнее. Мы убедились, что к дому и муха не пролетит, и пошли к двери. Уже почти дошли, когда Иден перехватил меня за локоть.
— На два слова, — сказал он отрывисто.
— Я тебя слушаю.
Я вглядывался в ночную тьму. Не заметил бы нас никто. Хотя, заклинания отвода глаз Иден нарисовал и активировал.
— Меня тут Люциан порадовал интересной новостью, — сказал маг. — И я хочу понять, насколько это правда. Так что скажи мне, друг Арман, зачем ты мне врал столько лет?
Я замер. Это он сейчас о чем?
— Иден, я не совсем понимаю…
— Люциан сказал, что это Стела донесла о моих экспериментах, а не ты. Так что повторяю вопрос: зачем?
Я молчал. Что тут скажешь? Оправдываться? Не считаю нужным. Иден же успел сделать свои выводы:
— Понятно. Решил, что так будет лучше. Решил за всех!
— Меня попросила Стела.
Раз уж Идену и так все известно, что скрывать? Стелы уже нет, правда никому не навредит.
— Она очень раскаивалась и боялась гнева родителей, — продолжил я. — Поэтому для всех это я доложил Люциану о твоих запрещенных экспериментах. Хотя, все равно это моя вина. Когда я узнал, что ты творишь, пытался понять, что делать дальше, и решил посоветоваться со Стелой. Она обещала мне молчать, но сам видишь — слова не сдержала.
Иден злился. Я читал это в его глазах. Но разве злость что-то изменит? Столько лет прошло. Их не повернуть вспять ни для меня, ни для него.
— Ненавижу тебя! — заявил маг.
— Я знаю, — кивнул ему. — И извиняться не собираюсь. Если бы сейчас возникла подобная ситуация, все равно поступил бы так же. И Стела не желала тебе зла. Она боялась за тебя.