Я обняла Шелли, попросила его быть умницей. Видела, что мальчик едва не рыдает, но он держался. Такой же стойкий, как его папа.
— Приезжайте поскорее, — только и пробормотал он.
Арман погладил его по голове, шепнул что-то — видимо, последние наставления. А может, еще раз сказал, как сильно любит своего сына. Это было невыносимо! Я искусала все губы, обещая себе, что разлука будет недолгой. А когда двери магазинчика закрылись за нами, испытала почти что облегчение.
— Мой конь остался на постоялом дворе, — тихо сказал Арман. — Заберем его, и в путь.
Мы шли молча. Я сжимала холодную ладонь любимого мужчины и так хотела сказать ему, что рано прощаться с нашими близкими. Но не могла. Ведь никто не знает будущего. Я тоже не знала. Оставалось надеяться.
Арман оставил меня в сквере неподалеку от постоялого двора. Опасался, что нас там будут ждать люди Люциана, но нет. Он вскоре вернулся, ведя на поводу красавца-коня.
— Это Вихрь, — представил своего друга. — А теперь можно и в путь.
Он запрыгнул в седло и подал мне руку. Я обхватила его за торс, прижалась к спине. Теперь можно и плакать — все равно Арман не видит. Мы направились к городским воротам.
— Нас так просто не выпустят, — сказал Арман, когда до них оставалось всего ничего.
— Будет бой?
— Да.
И пусть. Страха не было. Внутри будто все заледенело. Я чувствовала себя опустошенной после бесконечной гонки до столицы, встречи с Люцианом, предательства Кита. Сил бояться не осталось. Поэтому когда в нас полетели вспышки магии, просто призвала свою силу и представила, как она накрывает куполом нас с Арманом. Сражаться предстояло моему любимому, а мне — держать защиту. Как оказалось, моя магия подходит для этого лучше всего.
Кто-то кричал, призывая Армана остановиться. Он не реагировал. Ехал к своей цели, отбивая атаку за атакой. Я же чувствовала себя наконец-то цельной, будто часть меня спала, а теперь пробудилась. Нужно выдержать! И добраться до Атерраса, потому что иначе все закончится скверно.
Городские ворота Арман снес черной волной. Вихрь мчался вперед, погоня все еще пыталась достать нас магией, но у них ничего не вышло.
— Это не последний отряд на нашем пути, Розалин, — сказал Арман, когда преследователи остались позади. — Будут еще.
— Ничего, справимся, — ответила я, крепче обнимая любимого.
— А твоя магия возросла.
Я улыбнулась. Да, похоже на то. И когда все закончится, надо учиться, чтобы она стала еще сильнее. Теперь я не боялась. Меня никто не заставит служить на благо короны — не сумеют. Будь что будет.
Вихрь мчался в ночь. Я даже смогла задремать к рассвету, а когда проснулась, было уже совсем светло. Мы ехали и ехали, почти не останавливаясь. Ни о чем не говорили — все было сказано еще в столице. Я только надеялась, что мы успеем и сможем помочь Идену. А пока впереди был бесконечный путь. Хотя, на самом деле, он был так краток.