Ханнинг поднял правую руку. В его пальцах сверкала светящаяся нить. Она шла к сердцу Армана. А у меня внутри все оборвалось, потому что я поняла страшный смысл его слов. Всего год? За спасение Тайнеке и Лиси? За то, что Арман выпустил Шайна? И этот год он отдал, чтобы найти нас. О, боги!
— Тем более, ты нарушил наш договор, — безжалостно отчеканил бывший тюремщик. — Я в своем праве.
И нить оборвалась. Я не успела даже пошевелиться. Арман замер на мгновение, будто не веря в то, что происходит, и медленно опустился на колени. Я кинулась к нему, а Иден призвал магию, и черные сети тут же окутали Армана.
— Всего лишь отсрочка неизбежного, — усмехнулся Ханнинг. — Сколько ты сможешь держать его у грани, маг?
— Сколько потребуется, — отрывисто ответил Иден.
— Что ж, я даже не стану запирать тебя в камеру, — покачал головой призрак. — Сражайся, только ты заранее обречен на поражение.
— Увидим, — процедил Иден, а я прижимала к себе Армана. Он все еще был в сознании, но я ощущала, как тает его сила. Будто налетел ветер и постепенно уносит обрывки тепла.
Духи растаяли. Иден склонился над Арманом.
— Идиот, — процедил сквозь зубы. — Почему дров наломал ты, а разбираться предстоит мне?
— Долг платежом красен. — Губы Армана дрогнули в едва заметной улыбке. Он закрыл глаза и начал заваливаться набок, но я удержала его, прижала к себе, задыхаясь от ужаса.
— Господа, нам потребуется ваша помощь, — обернулся Иден к слугам. — Помогите перенести Армана в его спальню.
Фитц и Лиам тут же принесли откуда-то покрывало, соорудили из него носилки и погрузили на них Армана. Тихо заскулил Брист.
— Тише, малыш. — Я погладила его по голове. — Все будет в порядке.
Только мое сердце разрывалось на части. Кто мы с Иденом против Атерраса? Мы победили его однажды, и тюрьма вряд ли простит свое поражение.
— Погоди киснуть, — сказал мне Иден.
Я безнадежно кивнула. Да, надо быть сильной. Ради Армана. Мы должны его вытащить!
Мы поднялись на седьмой верхний этаж. Фитц и Лиам уже переложили Армана на кровать. Он дышал ровно, размеренно и казался расслабленным. Я вспомнила другие ночи, когда Арман метался по этой самой кровати, а безумная Стела надеялась, что муж уйдет к ней. Сегодня у нее был шанс получить желаемое.
— Оставьте нас, — попросил Иден слуг. — И передайте Иксу, что я жду его здесь через полчаса.
Дверь закрылась. Мы остались втроем. Я придвинула стул к постели Армана и сжала его холодную руку.
— Это конец? — спросила шепотом.
— Не знаю, что тебе ответить. — Иден подошел и сел на край кровати. — Сейчас посмотрю, как обстоят дела. Пока что Арман просто спит, не реви.