Уйдя от последующих выстрелов, Лиакс на некоторое время снова скрылся под водой. На берег выбрался под прикрытием искореженной взрывом обгоревшей машины, застрявшей в прибрежном иле.
Быстрее, чем защитники толстяка смогли бы приготовиться стрелять, Лиакс подскочил к цели, завладел пистолетом и сдавил рукой широкую складчатую шею.
— Всем опустить оружие, — приказал молодой воин, но люди и так все поняли без слов.
Жизнь их лидера взамен на отсутствие сопротивления.
Вид мужчины явно не из их мира, сверкающего синими горящими глазами и виднеющимися в широком оскале белыми заостренными зубами внушал страх даже тем, кто привык считать себя исключительным храбрецом.
Скорость его передвижения и сила, которую некоторым из них довелось испытать на себе, предостерегали от рискованных действий.
Захваченный толстяк шумно хрипел. Давление хватки Лиакса и природная склонность к одышке из-за ожирения сильно затрудняли его дыхание.
— Послушай меня, человек, — обратился к нему Лиакс. — Я тебе не враг. Не я убил твою жену. Это сделала неорганическая тварь, способная менять обличье. Она заманила Марину в ловушку. Если ты друг Марины, помоги спасти ее. Вместе мы уничтожим настоящую убийцу.
— Отбой, — прохрипел толстяк, взмахнув кистями рук.
Лиакс освободил его шею, но придержал за руку, не отпуская полностью.
— Слушаем его, пацаны, кем бы он ни был. Тот гад не стал бы со мной миндальничать, а сразу нас всех замочил… Иван. Будем знакомы.
— Лиакс. Я прилетел с планеты Кайлар. Вы не знаете, где она, а объяснять нет времени. Как у вас принято говорить, поверьте на слово. Мы с Мариной охотились на самку эштери. Назовем ее энергетической пиявкой. Эта тварь питается людьми. Может принимать облик жертв или тех, кто выжил при контакте с ней, как я и Марина, говорить их голосом. Внешность вашей жены она тоже может скопировать. Не удивляйтесь, если увидите Диану.
— Мне позвонила Марина. Сказала, что знает, где находится убийца моей Дианочки. Попросила собрать бригаду для разборки с маньяком.
— Вы говорили с эштери. Марина не попросила бы вас приехать сюда с оружием, а позвала своих коллег. Она предпочитает законные методы поимки преступников.
— Я не просек. Завелся сразу как бешеный бычара. Думаю, порублю гада в труху.
— Подвезете? — отпустив Ивана, кайларский воин пошел к ближайшему джипу. — Убийца держит Марину в плену. Энергетическое чутье приведет меня к ней.
— Не только подбросим, но и поможем, — бодро присвистнул Иван. — По коням, пацаны!
* * *
Лиакс не позволил союзникам приближаться к строению, где находились Марина и готовящаяся отложить личинки эштери. Импульсная чувствительность пиявки на время ослабла. Лучший момент, чтобы незаметно подкрасться и атаковать. Но не менее важно в таком случае перекрыть пути отступления.