— Не должен говорить, но, как подумаю, что и за тобой он придет, деточка, больное сердце пуще колет, — прошептал со вздохом Чижов, сочувственно глядя ей в глаза.
И не подумаешь, что уголовник, с виду интеллигентный дядечка, и речь вполне культурная. Похоже, в самом деле старался ради своей “лапочки” изменить жизнь.
— Не убийца он, — подсказывала интуиция.
— Кто придет? — Марине стало зябко не от мокрого кафеля, на котором сидела.
— Высокий. Морда смазливая… Тьфу… Петушиного вида… Я выпустил в него всю обойму, а он исчез. Телепортировался в натуре или типа того.
— Исчез? Прошел сквозь стену? — Марина повторила фразу Стаса вполне серьезно.
— Я ничего не говорил, — Чижов отвернулся. — Не хочу остаток лет с психами коротать. Лучше в тюрьму. Может, встречу там старых корешей. Как ляжет… Это в первый раз страшно — и в девкой в койку, и пойти по этапу. Потом привыкаешь, втягиваешься, что ли. Ну, бывай. И береги себя. Этот гад не человек. Он питается самой жизнью.
* * *
Простенькая газонокосилка долго не выдержала сражения с бурьяном, хотя Марина ей помогала, подрезая секатором одревесневшие стебли пижмы и полыни в палец толщиной.
Пришлось достать из подсобки старинную косу. Наблюдая со стороны, может показаться, что вот взял ты проверенный годами инвентарь в руки и пошел работать с веселым размахом, напевая “Косил Ясь конюшину”. Марина понимала, что правильное обращение с косой сродни владению мечом — настоящее искусство. Потому и ценились в былые времена ловкие косари, у которых быстро дело спорилось. Нужна и немалая физическая сила для такой работы. Иначе только помнешь траву и быстро выбьешься из сил.
Отец с детства приучил Марину к зарядке, пробежкам, спортивным играм и походам в лес по грибы. Старшую дочь он тоже пытался закалять, но упрямая капризная Настя не поддавалась. А Марина как-то быстро втянулась, без лени. Повзрослев, шутила, что заменила в семье сына, о котором родители мечтали, но родились две дочери. Ей что грибная прогулка, что рыбалка — все пробуждало будоражащее душу любопытство. Отец не настаивал, чтобы Марина пошла по его стопам, отговаривал, хоть и без напора, но все тоже как-то само собой получилось, учиться было интересно, и начинать работать в суровом мужском коллективе — тоже совсем не трудно и не страшно. Об опасности не думалось, она казалась далекой, а препятствия преодолимыми. Но внезапно любимого отца не стало. Его убили в перестрелке. Тот бандит погиб, его быстро настигла пуля Павла Ивановича, но от этого не легче. Марина поняла, что смертельная опасность всегда рядом. Особенно для таких немногих “идейных”, как презрительно кличут липкорукие коллеги, а на самом деле, верных чести и совести людей. Таким был ее отец, и Марина взяла за правило так же поступать по совести. Павел Иванович собрал отличную команду, в этом ей повезло. Но скользкое чувство тревожило время от времени. “Идейные” несговорчивые люди неудобны обществу. Хорошо, когда они не одиноки и могут держаться вместе, чтобы дать отпор. Но порознь уязвимы. Потому и стараются те, липкорукие, вклиниться, разъединить, или попробовать надавить сверху, через начальство, ее команда и такое проходила.