– И колун, и топор в руках держать могу, – не стушевался к моему удивлению Краснов. Значит, не только над едой трястись способен. – Вы нам лучше скажите: как Михаил к вам в деревню попал?
Ответ блондина старику, похоже, пришелся по душе, потому как он без раздумий ответил:
– Дак это известное дело – привезли полумертвого.
– Откуда знаете? – подобрался сразу Илья.
– Следы на дороге видал, – хмыкнул дед Никола. – Тамара потом всем рассказывала, что возле собственного забора его подобрала, да только неправда это. Я тот день хорошо помню, удивился еще тогда, что на дороге свежие следы от шин с самого утра были, а первый автобус еще не приходил – не время. И тянулись они аккурат до самой калитки Тамары, там же след от разворота. Тамара, конечно, отнекивается, ну да я к ней и не лезу – не мое это дело. Силой она парня не держала, наоборот, на ноги поставила, так что усердствовать в этом вопросе я не стал. Баба она хорошая, всегда на помощь придет.
– Ее кто-нибудь навещает?
– Наезжают вроде родственники иногда, но она в основном одна, – пожал плечами дед Никола.
Покинуть его оказалось не так-то просто: за информацию пришлось платить. И вот спустя пятнадцать минут я в шляпе с широкими полями и с ведром на поясе собирала смородину и имела честь любоваться на оголившегося по пояс Краснова. Никола с хитрым видом выдал тому топор и указал на кучу круглых чурбаков. Я сделала вывод, что еще легко отделалась. И хоть через час работы и два ведра я ягоды видеть уже не могла, понимала, что взмокшему от физических усилий Краснову повезло меньше, мне хотя бы было чем полюбоваться.
Пока я отмывала руки, Илья зашел в летний душ. От щедро предложенного обеда мы отказались, боясь, что и за него впоследствии придется расплачиваться, а цены у деда Николы – о-го-го.
К этому времени я успела проголодаться, перекусить на заправке не позволил Краснов, педантично следуя собственной тяге к здоровому питанию. К моменту, как мы оказались в подходящем с точки зрения Ильи ресторане, я уже была согласна на что угодно: Макдональдс, шаверма, пышки из ближайшей закусочной – все это я бы смела, не задумываясь и не глядя. Вместо этого мне достался салат с кучей зелени, рыба и арбуз в качестве десерта. Вообще-то я лучше бы съела торт, но сознаваться в пагубном пристрастии не стала. Просто купила себе возле дома два эскимо, одно съела прямо на ходу, второе – сидя на лавочке. Краснов умчал по делам, пообещав вернуться на следующий день. Мой вечер оказался совершенно свободен, и, не придумав ничего лучше, я позвонила бабушке Михаила и напросилась в гости.