- Это... ничего... не значит, - прошептала я между поцелуями.
- Ну да, ну да, - хмыкнул Альто, коснувшись губами моего носа. - Совсем-совсем ничего.
- Вы там что делаете? - раздался голос Яна.
Он повернул к нам голову, и мы отпрянули друг от друга. Мне тут же сделалось неловко: что я, застигнутый на горячем ребёнок? Но инстинкты, заложенные ещё когда я пробиралась в комнату Тейи, чтобы примерить новую диадему, было не перешибить.
Я гордо выпрямилась. Так, я высшая риния или кто?
- Мы целуемся, - невозмутимо проронила я. - Тебе этот ужас тоже предстоит лет через пять-шесть. Только амулет не забудь надеть, а то окажешься во власти какой-нибудь вздорной особы.
- Совершенно непохожей на тебя, вероятно, - невинно заметил Альто.
Ян окинул нас подозрительным взглядом, но, видимо прочитав что-то в глазах Альто, решительно отвернулся. Вид на ночную Ларетту поражал не его одного: в соседних кабинках подростки и дети тоже смотрели на горящие иглы небоскрёбов, не отрываясь. Тёмные глыбы цитаделей, ленты проспектов, несущиеся спорткары - такие маленькие, почти игрушечные; сияющие витрины первых этажей.
- Словно и не было переворота, - тихо сказала я.
- А его и не было, - серьёзно сказал Альто. - Если мы заключим мир, новый порядок вещей едва заметят. Иначе, увы, все очень быстро обнаружат, что переворот не только был, но и есть.
Я вздохнула. Альто осторожно взял меня за руку.
- Прости, - негромко сказал он.
- За что?
Совсем скоро поймёшь. Просто. прости.
Холодок, которым повеяло от этих слов, меня неприятно поразил. Но я лишь смерила Альто прохладным взглядом, облокотилась на бортик и не сказала ничего.
Мы спускались в тишине. Мои губы горели, и ужасно хотелось приложить к ним пальцы, чтобы ощутить их жар, вспомнить, как меня целовали... но я сдержалась. Пусть Альто смотрит на меня тоскливыми глазами, а не наоборот. Я покосилась на его совершенно невозмутимое лицо. Дождёшься от него тоскливых глаз, как же! Уж скорее купонные выплаты по облигациям повысит, чем признается, что по уши влюблён.
.Влюблён ли?
Но в этот миг Альто встрепенулся, взгляд его сделался острым, и он тронул Яна за плечо.
- Видишь даму в коричневом платье возле заборчика?
Глаза Яна округлились.
- Это же Бетани!
- Бетани отведёт тебя к машине, и вы с охраной поедете домой ужинать. Мы с Корой приедем попозже. - Между бровей Альто появилась морщинка. - Надеюсь, что приедем.
Ян понимающе усмехнулся:
- Целоваться будете, да?
- Ян. - предостерегающе начала я.
- Вообще-то мы будем плести интриги, - невозмутимо сказал Альто. - И частью этих интриг является твоя безопасность. Понимаешь меня?