- Ты не хотел ребёнка от своей истинной невесты? - уточнила я. - От Лорены?
Альто криво усмехнулся:
- Поверь, когда с тебя сходит пелена, тебе отнюдь не хочется называть её своей истинной невестой. Куда лучше подходит словечко покрепче.
Он резким движением подхватил яичницу со сковородки и кивнул мне на стойку. Я залезла на табурет и молча смотрела, как он раскладывает еду по тарелкам.
На мгновение я представила, как Альто делал это для своей ринии. Совсем по-другому, с улыбкой, с нежностью, с желанием доставить ей удовольствие.
И вздрогнула, глядя на его потемневшее лицо.
- Мне очень жаль, - тихо сказала я. - Я ни разу не видела никого, у кого исчезла бы любовь к ринии. Даже когда она его бросает.
- Драгоценная память о её любви у него остаётся, и он относится к ней с нежностью всю жизнь, если привязка была достаточно сильной. - Альто с размаху уселся на табурет. - Угу. А теперь представь сотню очень влиятельных и очень озлобленных мужчин, которые чувствуют сейчас то же, что и я. Даже если их ринии и не обладали привычками Лорены.
Я вздрогнула вновь. Неужели то, что мы делаем, - это настолько страшное насилие?
- Я надеюсь, этот гнев утихнет, - тихо сказала я. - Потому что от ненависти не становится лучше никому.
- Он не утихнет. И вряд ли тебе понравится продолжение. - Альто невесело усмехнулся. -Среди моих коллег тоже есть свои Лорены, знаешь ли.
- Знаю, - мрачно сказала я. - Вчера ночью я смогла полюбоваться отличным экземпляром вблизи.
- Именно. И я лично не уверен, что смогу их всех приструнить.
- Тебе удалось узнать что-то о моём клане?
- Почти ничего, - покачал головой Альто. - Твоя сестра действительно смогла бежать. Часть девушек арестовали, кто-то исчез, но их судьбы, извини, меня мало интересуют. Вот высшие ринии вроде тебя - другое дело.
Я внимательно посмотрела на него. Сейчас, в утреннем свете, за завтраком, Альто вовсе не был похож на упёртого ненавистника риний и всего, что было с нами связано. Но вчера ночью Дамир утверждал совершенно обратное. Почему?
- Расскажи мне о себе и о Лорене, - предложила я негромко. - Что она с тобой сделала? Тебе ведь совершенно не с кем поделиться, верно?
Альто бросил мимолётный взгляд на окно и зелёную изгородь, залитую солнечным светом. Подъездная дорога была пуста, но его брови сдвинулись, словно он ждал кого-то.
- Я ведь сказал, что меня не интересуют ринии, - прохладно сообщил он, не глядя на меня.
- Даже привлекательные, растерянные и с красивыми именами.
- Я не это имела в...
- Именно это. Кем бы ты ни была, ты - риния, и это первое, второе и последнее, о чём я думаю, глядя на тебя, - голос Альто был очень чётким. - Представь, что ты много лет была чьей-то марионеткой, целовала следы властного садиста, была готова ради него на всё, а потом получила свободу и наконец начала осознавать, через что ты прошла. Представила?