- А, Леонора, - кивнул мне Фрэнсис, захлопывая дверцу. - Хорошо, что ты пришла вовремя.
- Он глянул на элегантные серебристые часы, выполненные в форме циферблата со сложенными крыльями чайки. - Ринии всегда опаздывают.
«Бабушка никогда не опаздывает», - чуть не вырвалось у меня, но я прикусила язык. Неужели бабушка была права и я могу легко выболтать любую из тайн клана, потому что мне всего четырнадцать?
Но секундой позже Фрэнсис тряхнул длинными волосами и вновь улыбнулся - знакомой яркой и торжествующей улыбкой, словно он готов был в одиночку завоевать мир.
- Ладно, не обращай внимания. Просто. была одна не очень приятная встреча.
Он выглядел более усталым, чем обычно, и во взгляде была мрачная решимость. Словно в эту минуту он был не моим насмешливым другом, готовым задумать очередную авантюру в любой момент, а. кем-то, готовым на всё, чтобы добиться своего. Словно за прошлые сутки его подменили.
И это делало его ещё романтичнее. Я всё-таки влюбилась по уши, да? Я внутренне вздохнула. Но. это было. как в книгах. Лучше, чем в книгах. Я влюбилась так, что, если бы Фрэнсис прямо сейчас предложил мне прыгнуть в его красный спорткар и бросить всё, я бы, наверное, так и сделала. Лишь бы продолжать смеяться с ним, подначивать друг друга в уличном кафе и просто гулять, взявшись за руки.
Я молча подошла к нему и взяла под руку. Фрэнсис бросил на меня странный взгляд, но ничего не сказал, и бок о бок мы пошли к морю.
На пляже я сбросила туфли и пошла босиком. Здесь уже не было переплетающихся корней, и ступать по нагретому песку оказалось ужасно приятно.
.. .Вот только новости у меня были далеко не такие приятные.
Я остановилась и вскинула взгляд на Фрэнсиса.
- Мы завтра уезжаем, - тихо сказала я. - Мне. ужасно будет тебя не хватать.
Фрэнсис ответил не сразу. Вместо этого он повернулся к морю. Закатное солнце светило на нас обоих, но меня вдруг пробрал озноб.
- Да, - отрешённо произнёс он. - Это были. очень необычные три недели. Словно из другой жизни, где никому не надо ничего доказывать. Светлые.
- Очень, - прошептала я.
Помедлив, он скинул пиджак, знакомым движением разложив его на песке, чтобы сели мы двое. У меня замерло сердце. Точно так же Фрэнсис делал вчера и позавчера, вот только сейчас на его лице не было заговорщицкой улыбки.
Осторожно я села рядом с ним. Коснулась его руки, сжала пальцы, но Фрэнсис не ответил на моё пожатие. Его мысли будто витали где-то далеко-далеко, и я отчётливо поняла, что сегодня не будет ещё одного дня, когда можно посмеяться вместе, помечтать и совершено не заметить пролетевшего времени. Сегодня мы оба знали, что расстаёмся.