- Потому что высшие ринии не ходят по третьеразрядным заведениям, - хмыкнул Альто. -Как я мог представить, что сестра Тейи Равьер окажется в «Изгнанном муже»? К тому же Лорена не желала, чтобы я изучал высших риний или приближался к ним. Догадываешься почему?
Я подняла бровь:
- Ты был настолько хорош в постели? Лорена боялась, что силы её привязки не хватит и ты уйдёшь от неё к другой высшей ринии?
- Вот вечно вы думаете об одном и том же, - вздохнул Альто. - Нет. Я был её главным оружием, когда дело касалось доходов клана. Мои советы делали клан богаче. Намного богаче. И не всегда были этичными советами, мягко скажем. В переводе на деловой язык это значит, что я был первым вором клана Флори. Всё, что плохо лежит, должно было становиться нашим. Иногда одна-единственная булочная могла превратиться в сетевую империю стоимостью в десятки миллионов.
- Ого!
- А Лорена слишком боялась потерять мои услуги, поэтому приказала держаться подальше от вас. Свои досье я начал составлять лишь тогда, когда пришёл в себя.
- Когда ты получил тяжелейшую травму и оказался в коме с проломленной головой, -утвердительно сказала я.
- Что-то вроде этого.
Я открыла рот, но Альто коснулся моих губ пальцем:
- И довольно на эту тему. Можешь поспрашивать, что в моей картотеке было записано о тебе, если хочешь.
- Дай угадаю... - Я прищурилась. - Тихая и скромная девочка, можно водить за нос до скончания веков?
- Ну, не сказал бы. - Альто хмыкнул. - В баре ты тихой и скромной никак не выглядела.
- Старалась, - пробормотала я.
- Теперь я понимаю, почему тебя так потянуло на незнакомцев в барах. - Альто оглядел меня. - Ты хотела пройти инициацию, но ты, увы, наткнулась на меня. И да, твоя невинность - это проблема. Срочная проблема.
Я мрачно посмотрела на него.
- Насколько срочная? Хочешь предложить мне пройти инициацию на голодный желудок?
- На голодный желудок точно не стоит. - Альто развернул меня обратно к стойке. - Пойдём. Добавляй в салат всё остальное, а я займусь отбивными.
Он подхватил резную лопатку с вензелем дома Флори и начал раскладывать отбивные на сковородке. Я вздохнула и принялась засыпать в салатницу сухарики.
Альто бросил на меня острый взгляд.
- Всё-таки неприличное любопытство меня не отпускает, - словно невзначай произнёс он.
- Вообще-то, о первой любви полагается забыть спустя столько лет. Уверен, этот Фрэнсис был хорошим парнем. но неужели ты всё это время думала о нём?
Я ответила не сразу.
- Не знаю, - произнесла я. - Просто. тогда всё было настоящее, и теперь я не согласна на что-то меньшее. Я.