Я закусила губу. Я не смогла сформулировать мысль до конца.
- Не знаю, - наконец беспомощно повторила я. - Думаю, что я всё-таки надеялась увидеть его снова.
- Да уж, - пробормотал Альто. - Надеюсь, ему как следует икалось все эти годы.
Он снял с огня сковороду и поднял бровь в ответ на мой взгляд:
- Приступим к еде?
Я достала тарелки и принялась раскладывать салат, не дожидаясь подсказки. Альто уселся на соседний табурет.
- Твоя инициация - это действительно проблема, - задумчиво повторил он, барабаня пальцами по стойке. - Кстати, что будет, если ты окажешься в постели с кем-то, кто носит амулет? Инициация состоится?
- Понятия не имею, - пожала плечами я. - Или ты хочешь предложить свою кандидатуру?
- Пф-ф. Мне ещё раз напомнить, что я не сплю с риниями? Ты представляешь, сколько салатов нам пришлось бы порезать бок о бок, чтобы я хотя бы спиной к тебе повернулся? Я уж не говорю о том, чтобы снять штаны.
Я фыркнула.
- В любом случае альтернатив у тебя мало. - Альто принялся переворачивать отбивные. -Шляться по барам точно не получится, потому что из дома я тебя не выпущу. Разве что в соблазнительном белье, чтобы ты прошла инициацию на заднем сиденье спорткара под моим присмотром.
Вместо ответа я подчёркнуто повернулась к тарелке и начала есть. Отбивные оказались потрясающими. Впрочем, я и впрямь была жутко голодна. Но в голове крутилась мысль, что Альто прав. Пока я не инициирована, я беспомощна. Дурацкое чувство.
Альто поднял бровь, глядя на меня:
- Думаешь о чём-то интересном?
- О том, что лучше бы ты оказался обычным незнакомцем из бара, который отвёз бы меня к себе домой, - откровенно сказала я. - Я бы прошла инициацию, уехала бы утром... и всё. Никаких переворотов, никаких приветов из прошлого.
Альто хмыкнул:
- Мечты, мечты. И ты бы даже не намекнула мне, что я лишил невинности наследницу клана Равьер?
- Ну, смотря как всё прошло бы, - парировала я. - Вдруг ты не оказался бы на высоте? Альто поперхнулся, прикрывая лицо салфеткой:
- Вот уж в чём меня ещё не обвиняли.
- Всё когда-то случается в первый раз, - невинно произнесла я.
Альто покосился на меня:
- Если это очередной изощрённый способ заманить меня в твою постель, предупреждаю ещё раз: я не дамся.
- Ничего, в следующий раз я раскину ловушку поизящнее, - пообещала я, проглотив последний ломтик салата. - И ты обязательно в ней увязнешь.
Неплохой вышел салат, кстати. И пикировка с Альто неожиданно подняла настроение. Она напомнила мне наши шуточные ссоры с Тейей, когда мы были детьми. Или пикировку с Фрэнсисом в то далёкое лето у моря?