Ян с хрустом откусил огромный кусок бутерброда.
- Я теперь правда наследник клана? - поинтересовался он с набитым ртом. - И это из-за этого вы со мной так возитесь?
- Хм. - Альто подпёр рукой подбородок. - Мысль, не лишённая смысла, но нет. У Коры появились кое-какие догадки, и они меня заинтересовали.
Ян покосился на меня.
- Она, между прочим, риния, - буркнул он.
- Тебе не стоит от неё шарахаться. Вреда она тебе не причинит, а в ближайшие два-три года от воздействия риний ты защищён. - Альто кинул взгляд на меня. - Что до наследования, увы, тобой и твоими товарищами могут заинтересоваться не самые приятные персонажи, чтобы править кланами от вашего имени. Я хочу это пресечь.
Ян хмуро посмотрел на Альто:
- Зачем? Тоже хотите быть королём?
Альто покачал головой:
- Я предпочёл бы, чтобы кланы ушли вовсе. Привилегии вообще вещь опасная, как ты успел убедиться. Тот, кто ими владеет, получает право на безнаказанность. - Альто откусил от бутерброда с запечённым мясом. - И сейчас мы как раз разгребаем ту кучу, что они нам оставили.
Ян метнул на меня взгляд, который был далёк от дружелюбного:
- Ринии вроде неё?
- Скажем так: Кора помогает нам эту кучу разгребать. - Альто поднял бровь. - Ведь так, Кора?
- Всю жизнь мечтала, - пробормотала я.
Мы продолжали есть в молчании, и я поймала себя на том, что перевожу взгляд с Альто на Яна. Трудно было представить менее похожих людей. Ян был копией Фрэнсиса: он тоже светился чем-то неуловимым, чему я не могла дать определения. Смелость, азартный блеск глаз, готовность без раздумий отправиться в приключение? Я не знала, но в Яне было что-то действительно светлое. Словно отголосок тех дней, что мы провели с Фрэнсисом на море десять лет назад.
Лицо Альто с острыми скулами и вьющимися волосами привлекало взгляд совсем иначе. Саркастический изгиб брови, серебристый блеск на висках, выражение лица, говорившее: «Я тебе не доверяю»... Был ли этот взгляд ледяным предупреждением или, напротив, способом защиты? Я не знала.
А ещё на Альто лежала необычная печать загара, которую оставляет жёлтая лихорадка. Тёмно-золотистый оттенок, говоривший, что Альто несколько недель был на волоске от смерти и никогда об этом не забудет.
Но как бы цинично он себя ни вёл, я была абсолютно уверена: он не обидит ребёнка. Я была рада, что сын Фрэнсиса оказался здесь. Альто сможет его защитить.
Я вздохнула. Хорошо бы мне иметь такую же уверенность на свой счёт.
Ян уже откровенно клевал носом. Альто встал.
- Пошли, привилегированный принц. Покажу тебе твою комнату.
- А гулять. с Фреем?