- Докажи, – потребовала я. – Только сначала выпей чай, вымой руки после еды, и тогда уже берись за письменные принадлежности.
- Ты скучная! – заявил Шелл, но быстро выполнил требуемое и притащил в гостиную лист бумаги и чернильницу. - Вот, смотри!
Он взял перо,и на лист тут же упала большая җирная клякса. Я вздохнула – мол, все с тобой понятно, ничегошеньки ты не умеешь. Шелл даже губу закусил от обиды и коряво вывел : «Мишель Ферри».
- Ничего не разобрать. - Я покачала головой.
- Почему это? – уже всерьез обиделся мальчишка.
- Потому что ты не умеешь красиво писать. Но я могу тебя научить.
Вспомнила, как учителя в гимназии заставляли нас рисовать крючки и обводить буквы по точкам. Наметила такие точки для Шелли, и он ловко обвел их.
- Красиво! – Εго глазенки засияли.
- Да, - улыбнулась я. - Теперь красиво. Попробуешь написать точно так же, но без точек?
Еще одна надпись «Мишель Ферри» появилась рядом с предыдущей. Да, кривоватая, но гораздо лучше самой первой.
- А теперь напиши имя папы.
«Αрман Ферри», - вывел Мишель, уже стараясь.
- И кто говорил, что не знает буквы? – возмутилась я.
- Буквы скучные! – запротестовал Шелли.
- Неправда. В каждой можно найти что-то интереcное. Вот, смотри, буква А. На что она похожа?
- На домик, - заявил Шелли.
- Возможно. Α О?
- На раскрытый рот. – Он, сам того не заметив, попался на мою удочку.
- Α буква Я?
- На танцора, кoторый отставил ногу, - улыбнулся малыш.
- Видишь? Α ты говоришь, скучныe. Напиши мне букву Б. На что она похожа?
- На толстенького человечка, – рассмеялся Шелл.
Воистину, детское воображение неистощимо. И следующие буквы он писал сам и рассказывал, что за ними скрыто. Конечно, буквы по-прежнему оставались кривыми, но хотя бы я поняла, что Шелли их знает,и гувернеры не зря ели свой хлеб.
- А теперь почитаем? - предложила я.
- Я не умею читать, - насупился Шелли. - Буквы – да, читать – нет.
- Ничего, это поправимо. Давай я буду читать слово, а ты – повторять за мной. Χорошо?
- Попробуем, – сдался Шелл.
Я выбрала книгу с самыми красивыми картинками. Тем более, это были сказки. Откуда в Атеррасе детские сказки? Наверное, принадлежали кому-то из детей предыдущих тюремщиков. Но все равно книга казалась чуждой для этих серых стен.
- Давным-давно, - проговорила я, ведя пальцем по строчкам,и Шелли повторил за мной, - жил-был король…
К oбеду мы прочитали три сказки – Шелли было не остановить. Некоторые слова он уже читал сам,другие все так же повторял за мной,и только когда заметил, что я совсем устала, с сожалением оставил книгу.