- Какая важная птица, - послышалось с его стороны.
Я подхватила юбку повыше и ринулась вперед. Не хватало еще новых проблем, со старыми бы разобраться.
***
- Чарльз!
- Алиса? – он спускался по лестнице, на ходу повязывая шейный платок. – Ты что такая взбудораженная?
- Забыла вчера оставить платье с маской. Вдруг Дэйв найдет у меня в комнате, - я подала сверток подоспевшему Морригану и благодарно улыбнулась. – Спасибо.
- Ну найдет и что? – Чарльз подошел к камину, чтобы взглянуть в зеркало. Платок никак не хотел ложиться красивым узлом. – Не сможешь же ты вечно жить на две жизни.
- Не смогу, - согласила я. – Вот только, как думаешь, что он предпочтет: чтобы вдова притворялась служанкой или чтобы служанка притворялась богатой вдовой? Как я ему объясню кто я? А если вопросы возникнут к тебе? Все-таки ты меня покрывал.
- Не покрывал, а помогал понравиться желанному мужчине, - мгнозначительно ответил Чарльз. – Надо правильно расставлять акценты в разговоре. Проклятье… Морриган! Завяжи мне эту гадость!
Я махнула дворецкому: мол, не надо, сами справимся. И подошла к кузену.
- Не дергайся, что как маленький, - пробурчала я, завязывая платок. – Давно бы мог научиться.
- На себе так легко не завяжешь, - улыбнулся он. – Спасибо, дорогая. Ладно, я побежал, меня уже ждут!
- А куда это ты собрался?
- В клуб. Там сегодня выступает новая певичка. Говорят, весьма сладкоголосая, – Чарльз блаженно вздохнул, видимо не только складкоголосость была у этой дамы, но и некоторые другие достоинства.
Я насупилась.
- Опять пить собрался?
- Нет, я же обещал.
- И играть не будешь?
- Не буду! Алиса, там собирается респектабельное общество, за кого ты меня принимаешь? – возмутился Чарльз.
- Респектабельное общество, говоришь… А случайно граф Тэйвинский туда не захаживает?
- Как раз сегодня будет. А тебе зачем?
Я широко улыбнулась и вытащила из кармана конверт. Чарльз округлил глаза, явно узнав бумагу.
- Откуда? – вопросил он.
- В письмах Дэйва нашла. Эта зараза не постеснялась пригласить его на ночь.
Кузен недовольно дернул головой.
- Ты лазила в хозяйских вещах?
- Нет, конечно. Он попросил рассортировать почту и я просто «забыла» отдать ему это письмецо, - брезгливо поморщилась я, показывая свое отношение как к самой записке, так и к ее отправительнице.
- И что надумала делать? – Чарльз с интересном потянул носом. – О, надушенное? А мне она не душила.
- Видимо, тебя она хотела не так сильно, как Дэйва. А что делать… Сможешь подложить его графу? Пусть посмотрит, чем занимается супруга.
- Алиса, это будет грандиозный скандал, - предупредил он.