Из дома и впрямь пахло чем-то вкусным.
- Хочу, - ответила я, улыбаясь. – И мне надо посоветоваться с кухаркой. А где Чарльз?
- Еще спит, господин вернулся под утро. Разбудить?
- Не стоит.
Я прошла на кухню.
Кухарка была счастлива моему приходу, заставила попробовать пирожки, тарталетки с икрой какой-то неведомой рыбы и запить все какао, а потом с энтузиазмом принялась подбирать рецепт для необыкновенного обеда.
- Может быть лосятину под сливовым соусом? – спросила она.
- Я такое не приготовлю.
- А печень ягненка с сыром и апельсинами?
- А такое я не съем.
- А ежели молодого кабанчика запечь? – кухарка ткнула пальцем в толстую поваренную книгу. – И в качестве гарнира подать картофель, фаршированный трюфелями? Только обязательно добавить жгучую горчицу и петрушку, чтобы оттенить вкус кабаньего мяса.
Рецепт звучал сложно, но увлекательно. Я подумала и согласилась – справлюсь.
Кухарка тут же развела бурную деятельность. Она учила правильно фаршировать картошку и разделывать кабана, поясняла как выбрать самую мягкую его часть и что делать с более жесткой. В итоге мои знания обогатились на целых три лекции и четыре исписанных листка с точной дозировкой всех приправ.
В кухню вошел позевывающий Чарльз.
- Фия сказала что ты тут, - пояснил он, с благодарностью принимая чашку из рук кухарки. – Вчера вроде виделись. Соскучилась, что ли?
- Соскучилась по умелому мастеру, - я помахала перед ним листочками. – За рецептом заскочила. А ты что такой помятый? Обещал же не пить.
- А я и не пил, - обиделся Чарльз.
- В чем тогда дело?
- Не мог уснуть до утра. Вчера в клубе встретил шикарную женщину, все мысли о ней были.
Я нахмурилась. Женщину? В мужской клубе?
- Только не говори, что влюбился в певичку.
- Про «влюбился» я ничего не сказал, - он отпил какао. – Чтобы восхищаться красотой женщины, ее не обязательно любить.
- Чарльз…
- Вот только не надо, мне от матушки подобных нотаций хватает, - кузен поморщился. – Кстати, вчера в клубе был колоссальный скандал! Граф Тэйвинский оказался довольно решительным мужчиной, не смотри, что старик. Я его даже зауважал.
- Пожалел, что спал с его женой? – невинно поинтересовалась я.
- Одно другому не мешает, - философски заметил Чарльз и продолжил: - Твое письмецо угодило прямо ему в руки. Ух, как он рвал и метал! Все пытался узнать, кто же так нелепо подшутил над его благоверной, что решился опорочить честное имя графини. Да только ему намекнули, что прекрасная Генриетта подобные письма отправляет довольно часто. Граф тут же вызвал обидчиков на дуэль.
- Надеюсь, у Дэйва проблем не будет?