Закончив с утренними процедурами и облачившись в тёмно-серое платье с глухим воротом, вышла в гостевую комнату, где предпочитала завтрак совмещать с планированием дня. Я давно отказалась участвовать в королевских застольях, выбирая сон вместо раннего подъёма. А вот Его Величество спокойно поднимался в восемь утра и в половину уже руководил министрами и чиновниками, послами и аристократией.
— Кэрр Август, чем порадуете сегодня? Видели, какой дождь за окном? Настоящий ливень! Мы его так долго ждали…
Кэрр Август не выделялся ни ростом, ни внешностью: почти бесцветные короткие волосы, уложенные как по линейке, редкие усики, мягкие губы и серые глаза. Как мой секретарь он, несмотря на невысокое происхождение, был обязан украсить одежду символами белого дракона, однако кроме серой брошки с королевским гербом и белой печатки на безымянном пальце, краснокрылый ничем не выделил своё положение, оставаясь абсолютно невыразительной серостью среди пёстрой королевской аристократии. И только близкое знакомство раскрывало его истинную природу — наблюдательность и верность идеалам справедливости. Именно из-за них и за одно, оставшееся тайным, поручительство, я и выбрала его себе в секретари.
Дождавшись, пока возьмусь за кашу с румяными тостами, он опустился за стол напротив и вытащил небольшой ежедневник, в котором держал моё плотное расписание.
— Да, Ваше Высочество, дождь порадовал жителей города. Уже к десяти все бочки переполнились, и горожане вытащили вёдра и тазы, стремясь собрать как можно больше пресной воды. Как заметила моя кухарка сегодняшний день стал днём чистки, и сейчас каждая хозяйка стремится перемыть все наряды и бельё. Мыло и щёлочь распроданы, взлетели цены на щётки и мочалки. День стирки.
Я прыснула со смеху, и Август улыбнулся в ответ. Он развернул последнюю страницу ежедневника, показав мне запись. Дождавшись моего кивка, стёр её ластиком.
Значит это будет сегодня, во время бала. Хорошие новости.
— Люди радуются, что шторм не вышел на берег, но и беспокоятся, надолго ли пришла буря.
— Если начался буремесяц, то он уже не прекратится до самого зимнего солнцестояния, — проворчала негромко, звучно скользнув ложкой по дну тарелки. Подоспевший слуга забрал посуду и выложил блинчики со сметаной и икрой.
— Однако вернёмся к делам. Через час вас ожидает Совет Женевры. Вопросы, связанные с городским детским домом и сбором благотворительности на вечернем празднике. Кэрра Милан просила разрешения не присутствовать на балу — ей снова нездоровится.
«Вот дурная девчонка!» Я недовольно прикусила губу, но сдержалась. Пару недель назад я уже пыталась устроить допрос Богарту, почему его прелестная жена подозрительно плохо выглядит и часто болеет, однако успеха не достигла. Тогда привлекла короля и даже добилась врачебного осмотра Милан. На девушке ни царапины. Она здорова и телом, и душой.