Он с удивлением оглядел уставшего, но упрямого первого маршала, который держался молодцом, не смотря на травмы и глубокие порезы от кинжалов, которые меньше часа назад зашивали медсёстры, пытаясь уговорить его остаться в больничном крыле. Акрош считал, что всё это мелочи, главное — королевская служба, а сейчас такое время, когда нельзя отлёживаться. Если, конечно, раны позволяют ходить и думать…
— Богарт? — лаконично спросил Никлос.
— Досталось хуже всех. Отправили домой долечиваться, его жена, как узнала, тотчас примчалась. Кажется, перспектива стать вдовой не шибко её обрадовала, — ответил Акрош, искоса поглядывая на остальных.
— Порадуемся за крепкие узы молодых, — себе под нос пробурчал Фредерик, украдкой поправляя сбившийся парик. — Ваше Величество, у меня важное сообщение. Наивысшего значения, — с нажимом добавил он.
Ник на секунду задумался, расставляя приоритеты. И всё равно первыми пригласил заместителей Богарта, чтобы получить отчёты по своим поручениям. Картинка была лучше, чем он ожидал, но всё равно неприглядной. Парочка пропавших аристократов оказались из списка доверенных лиц. А одна женщина и вовсе состояла в Совете Женевры, что сильно подпортило планы короля. Эти конюшни ещё чистить и чистить. А поговорив с Ктуулом, Ник теперь лучше понимал, насколько это необходимо. Поэтому, поразмыслив, он отдал ряд новых указаний, сопроводив их письменным подтверждением полномочий и своей личной печатью нориуса. Людям Богарта предстоит вытаскивать из постелей знатных представителей аристократии. Без шума не обойтись, но так было нужно.
Отпустив их, заказал горячий завтрак с крепким кофе, и пригласил Акроша с Фредериком. Последний немного помялся у входа, надеясь рассказать новости исключительно королю, но тот невозмутимостью показал, что так и задумано.
Поначалу беседа шла на нейтральном фоне. Они обсудили прекрасный набор молодых драконов. Как много среди них достойной молодёжи и что стоит в следующем году расширить программу, добавив больше взаимодействий с драконицами. Что это принесёт пользу для последующего Равновесия и позволит отойти от традиции прятать невест в башнях и усадьбах, подальше от внешних глаз.
Беседа была настолько светской, что подданные недоумённо переглядывались, не понимая, что происходит. Атмосфера сгущалась, но король улыбался, с удовольствием поглощая колбаски да свежие яйца. Наслаждаясь горячими тостами с маслом и вкусным кофе. Он делал вид, что всё в порядке, хотя в глазах Никлоса то и дело мелькали белоснежные молнии, а воздух словно прореживали невидимые волны тьмы.