— Простите, я немного устала — день был очень насыщенным, — извиняющим тоном сказала ему. — Отвечая на ваш вопрос — нет, я не знала, что обладаю магией и что мои крылья окажутся белыми. Это стало сюрпризом для всех нас.
— Вам очень идёт. Брат не особо распространялся о вас, но говорил, что вы добры и очаровательно-милы в своей непосредственности. Теперь вижу — всё, что он говорил, — правда.
Я смутилась, с трудом вспоминая, а говорила ли вообще с Владисом. Он был профессионалом — держал дистанцию. Был моей тенью. А его смерть ещё долго встревала в мои мысли.
Мимо нас протанцевали Винелия с Артаном, девушка заговорщически подмигнула, с восторгом следуя за моим мужем — ей определённо нравилось с ним танцевать и кажется у них была какая-то очень весёлая беседа, так как с её губ не сходила улыбка.
— Спасибо за тёплые слова, — наконец ответила ему, чуть наклоняя голову. А он плотнее обнял за талию, чтобы увереннее вести в танце. Ниркес не сводил с меня тёмно-серых глазах, и я понятия не имела, о чём он думает. В этом парень был похож на брата.
— Вы знаете, среди серокрылых вас очень ценят. И уважают. Говорят, ваши крылья как серые. Как у монахинь Клэрийских монастырей… Спасительница. Мы видим в вас символ произошедших перемен.
— Реформа была начата ещё дедом нынешнего короля. Меня тогда не было… — вновь смутилась, но уже с долей раздражения — мне не нравилась такая откровенная лесть. Попытавшись отстраниться, быстро поняла — парень держит крепко. Он очень хотел донести до меня свои слова.
— Нет. То, что делали короли до вас, было важно им. А когда вы появились — всё изменилось. Его Величество стал другим с тех пор. Он ценит самого человека, а не его титулы. Это началось с вашего появления. Вы по-особому влияете на мужчин, кэрра Селеста. Рядом с вами хочется быть сильнее, — его голос спустился ниже, и я прямо посмотрела в глазах молодого мужчины, пытаясь понять к чему он клонит. Его палец на моей ладони коснулся ложбинки между указательным и большим и медленно провёл от края до края, вызвав мурашки.
Договорить Ниркес не успел — закончилась музыка и к нам тотчас подошёл Артан, на буксире ведя немного удручённую Винелию.
— Спасибо за чудесный танец, кэрра Селеста… — Никерс опять чуть нарушил этикет, но теперь я поняла — он делал это специально. Всё это было сделано специально, чтобы я прониклась симпатией. До чего странное чувство. Будто в стухшем меду извозилась.
Заметив моё молчание, влезла Винелия.
— Артан, рекомендую увести жену подальше отсюда, а то вижу иные победители так и кружатся вокруг нас — каждый хочет станцевать с белокрылой. А я не думаю, что Селеста в настроении ещё танцевать.