Я согласно закивала. Выдав Ниркесу дежурную фразу благодарности, под ручку ушла с Артом к зоне отдыха, отделённой небольшими открытыми шторами и горшками с высоченными деревьями, вытащенными из дворцовой оранжереи.
Муж ловко вёл вперёд, отмахиваясь от всех желающих поговорить, а Винелия и Ниркес вернулись обратно на площадку — видимо девушка и правда решила сегодня оторваться, так как танец начался в разы быстрее предыдущего. А распорядитель и заводит скрипку по своему желанию. Надеюсь, ей он понравится больше, чем мне. Верю, что она опытнее в таких делах и не даст себя провести.
А я пока отдавала должное прохладительным напиткам и парочке шоколадных эклеров, от которых потом долго и тщательно вытирала пальцы. Будто оттирала не только сладость, но кое-что ещё, при этом недовольно выслушивая отповедь мужа.
— Привыкай, Сэлли. Хочешь плавать одной, будь готова к встрече с пираньями, — слегка надменно сказал Артан, но тотчас остыл. — Прости. Нервы ни к морвиусу… Сначала ариус, потом танцы с огнём, потом король и всё это…
— Я даю слишком много повод для нервов. Знаю, но ничего не могу с собой поделать. И вообще, ты можешь мне объяснить, какая собака тебя укусила? Почему ты так взъелся на танец огня, когда в твоей долине это ежегодное развлечение!
— Другой огонь. Другие температуры. И не соревнования, а медитация. Это разные состояния! И… — Арт запнулся, чуть отворачивая голову, уставившись на танцующих. Здесь было тише, так как наш столик стоял в сторонке от остальных, слегка прячась за нишей. Мне вспомнилось, что чуть поодаль отсюда, давным-давно я беседовала с Сэлавелией, боясь принять самое важное решение в своей жизни. До сих пор не знаю, правильно ли поступила. Мы могли с Артом сбежать. Но к каким последствиям это привело бы королевство…
— Я видел, как заживо сгорел дракон. Бочку не успели спустить, и он вспыхнул. Отец тогда не послушал меня, не стал запрещать «игру», сказав, что это случайность, — голос Арта наполнился горечью и он подхватил со стола бокал с шампанским и осушил в два глотка. — Мой друг погиб в этой случайности, а отцу и дела до этого не было. Так что да, Сэл, я очень разочарован, что ты приняла участие в этом мероприятии. Очень расстроен, что Ник решил сделать из танца с огнём соревнование. Будут новые смерти, новые трагедии и зачем? Какая в этом особенная доблесть? — его голос вновь надломился, и я прижалась к нему, обнимая крепко-крепко, наплевав что подумают окружающие.
— О, Арт, если бы я знала, — шепчу, положив голову ему на плечо. — Я бы ни за что не согласилась участвовать в этом!