К ней стремительно возвращалось хорошее настроение. Я хотела задать следующий вопрос, но услышала тихий шелест листьев, колыхавшихся не от ветра, и едва различимый хруст сухих опавших веток под чьими-то ногами. Тут же положила руку на эфес меча, чувствуя нутром приближение демона. Тайра, наоборот, приободрилась, обернувшись в ту сторону, откуда должен был выйти незнакомец. Спустя несколько томительных секунд к нам вышел предводитель демонов, которого я неоднократно видела в своих видениях. Он обеспокоенно взглянул на Тайру, после чего его взгляд остановился на мне. Зрачки расширились от удивления, губы дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но не смел. Тут же стремительно опустил голову и дернулся, как будто собирался… что? Стать на колени?
— Маркус, не стоит. Никто из нас не оценит, поверь. Мы скоро подойдем к костру, иди, — произнесла Тайра повелительным тоном, чуть склонив голову на бок.
— Верховная… — выдохнул мужчина на грани слышимости.
На его лице было написано непритворное смятение. Я же еще раз отстраненно отметила, насколько демоны внешне похожи на жителей этого мира.
— Да, это Элис. Именно она послала тот зов, а сейчас сама нашла нас. А сейчас иди. У нас личный разговор, — она нетерпеливо мотнула головой, каким-то образом безошибочно угадав, что хотел этот демон.
— Да, Верховная, — ответил он уже безэмоционально и скрылся за деревьями, уже не потревожив ни единого сухого листика — совершенно бесшумно.
То есть, направляясь к нам, он нарочно вел себя неаккуратно, чтобы Тайра знала о его приближении?
— Почему они тебя слушаются? И называют «Верховной»?
— Тебя теперь тоже так будут называть… Кстати, а как ты нас нашла? И откуда знала, что я пойду именно в эту сторону?
— Видела.
— Это твоя сила? Видеть, что происходит в другом месте? Удобно, — Тайра восхищенно присвистнула.
Я не стала объяснять ей, что вижу не только настоящее. Видения прошлого, что приходят во снах, будущего, что накладываются на реальность, видения, проецирующие возникновение образов, видения-вспышки, что ненадолго выводят меня из строя… Как не призналась и в том, что не умею вызывать их по желанию — незачем Тайре все это знать. Но это навело на другую интересную мысль.
— У тебя тоже это есть? Или что-то другое?
Тайра закинула ногу на ногу, не торопясь отвечать. Негромко хмыкнула и все же сказала:
— У демонов своя иерархия. Низшая ступень — рабы. Ими могут быть лишь другие расы. Дальше — сами демоны, они могут занимать любое положение в обществе в зависимости от достижений. Но демонессы стоят выше их. Они сильнее и их меньше. Есть простые демонессы, которые при желании могут занимать те же должности, что и мужчины, а есть жрицы. О них я пока знаю лишь то, что они держатся возле Верховных. Верховные — высшая ступень иерархии. Мир демонов разделен на домены, каждым руководит одна Верховная. Для каждого домена она некто вроде королевы. С каждым годом Верховных рождается все меньше. Соответственно, некоторые домены расформировываются… — Тайра прервалась, переводя дыхание.