Одного взгляда хватило, чтобы оценить узкую панцирную кровать с прохудившимся матрасом, покосившийся маленький столик с облупившейся краской, на котором стояла тарелка с недоеденной кашей, таз с водой и неприятно пахнущее ведро в углу… Но потерять контроль и обрести боевую форму меня заставило совсем не это.
Моему взору предстала сжавшаяся в комок, насмерть перепуганная девушка, вжимавшаяся в дальнюю стену и с ужасом и обреченностью глядевшая на меня. На ее бледном осунувшемся лице, уже давно не знавшем солнца, с искусанными бескровными губами живыми выглядели лишь глаза. Она глядела на меня и, казалось, даже забыла, как дышать, не реагируя на крики бабки и спокойный голос Эрика из коридора.
Девушка чуть дернулась, и тишину комнаты нарушило звяканье цепи, тянувшейся от массивного стального браслета на тонком запястье несчастной до вбитого в стену крюку.
— Демон! Такой же, как и те твари! — заголосила старуха, увидев меня в боевой форме, и бросилась на улицу.
— Элис… — позвал Эрик растерянно. Что удивительно, моя боевая форма не вызывала у него страх, — что тут…
Дракон через мое плечо заглянул в комнату и разразился целой тирадой ругательств.
Не дожидаясь, пока он закончит, я решительно направилась к еще больше сжавшейся от страха девушке и одним резким взмахом когтей перерубила цепь.
— Не стоит задерживаться в этой на диво гостеприимной деревне. Возвращаемся, — глухо скомандовала я сквозь зубы.
На улице уже был слышен шум голосов. Видимо, старуха действительно нашла кого-то, кто не побоялся сразиться в схватке с демоном. Но нам это сейчас было нужно меньше всего. Открыть портал домой к Джерому удалось намного быстрее, чем обычно. Причина тому ярость, бушевавшая во мне, или же гнев Эрика, здорово подпитывающий мой резерв, не знаю.
Толкнув к светящемуся проходу вначале императора, я крепко вцепилась в предплечье полукровки, грозившей вот-вот потерять сознание, шагнула следом.
Мы сидели в кухне Джерома и молчали. Я уже сменила боевую форму и уже почти подавила ярость — не реагировала на стремление демонической сущности вернуться и разнести деревню по камешку. Эрик сидел, стиснув губы в нитку и сжимая кулаки, желваки перекатывались на его лице — явно думал о чем-то нехорошем. Полукровка сидела между нами и нервно вздрагивала от любого нашего движения. Пока от нее не услышали и звука. Она вообще умеет говорить?
Я не должна была приводить эту девушку в дом Джерома. Нужно было доставить ее к Тайре и вернуться за Эриком, и уже с ним вместе переместиться сюда, но оставлять дракона в том доме я не рискнула. Да и, что скрывать, прежде, чем отправлять найденную демонессу к Тайре, хотела узнать, что с ней произошло.