В пути у него сломалась машина, так мне объяснили уже позже. И место было вполне себе обычное, кроме одного момента, перечеркнувшего всю мою жизнь.
В том самом месте, где отец съехал на обочину, буквально в километре от населенного пункта, кормилось нелегализованное семейство гриомушей.
Если бы эта тварь была одна, уверена, отец справился бы, но стая, а в семье гриомушей обычно до двадцати особей…
Специалисты сказали, отец погиб быстро.
А следом за ним ушла и мама. Без него она и не смогла бы жить.
Я, как оказалось, жить могла. И жила последующие несколько лет на попечении государственного интерната, поскольку ближайших родственников по родительским линиям найти не удалось.
С тех пор уничтожение гриомушей долгое время являлось моей идефикс. Потом от желания уничтожить эти порождения Пустоши я перешла к осознанию необходимости научиться спасать, исцелять тех, кто пострадал от зубов и когтей голодных тварей. Так я и оказалась на хирургическом отделении Магической академии прикладных дисциплин при Совете Верховных.
Чего мне только стоило поступить сюда, девчонке из интерната, без сильного родового имени, активной финансовой поддержки да и без особого опыта в профессии.
Но я поступила. Ведь именно здесь я имела все возможности не только учиться ремеслу хирурга и раскрываться свои таланты ведьмы, но и выбираться на полевую практику, в том числе в места обитания гриомушей. И каждый раз я уничтожала их, видя лицо отца, в тот последний момент нашего с ним прощания. И каждый раз я спасала пострадавших от укусов гриомушей, вспоминая маму, уберечь которую была не в силах.
Сейчас, двигаясь от смотровой к смотровой, заглядывая в каждую из них, я оценивала фронт работ. Мне важно было понять, сколько здесь мужчин, сколько женщин, кто из них уже обернулся, кто на грани, а кто вполне себе справляется с заражением.
Гриомуши были гуманоидоподобными хищниками, очень худыми, непропорционально вытянутыми, с длинными своеобразными руками и ногами, длинным же и гибким туловищем. В основном они передвигались на четырех конечностях и в таком виде были не выше средней собаки. Селились гриомуши в глубоких норах, которые представляли собой множество небольших тоннельных ходов и несколько крупных земляных пещер, в которых семейство хищников и жило. Питались твари мясом, но не свежим, они предпочитали пищу с “душком”, оттого и нападали на жертву всей стаей, раздирали ее на части и утаскивали в нору догнивать. А там уже неспешно позволяли себе неделями поглощать добытое. Кого жрать, тварям было все равно, что дикое или домашнее животное, что деминатос, главное покрупнее бы.