— Я в курсе. — сказал Никитин, кивнув в сторону толпы казаков за окном, взявших участок в осаду — Но не обязан считаться с угрозами толпы оборзевших казаков.
— Давайте обойдёмся без личных оскорблений. — за сдержанно-примирительным тоном вольника, теперь можно было расслышать угрозу.
— Давайте лучше обойдёмся без угроз в отношении представителей власти. — парировал Никитин, ещё сильнее психологически напирая на молодца с тоненькими усиками. Никогда в жизни он не прогнётся под психами, как не прогнулся его отец — Государство, своим молчанием, дало понять, что не нуждается в нас, но мы пока всё ещё защищаем порядок в стране. А вас, вольников, только недавно выпустили побегать из резерваций. Но, похоже, что вам забыли нацепить поводки.
Казак-парламентёр не ожидал такой резкости и застыл со смесью удивления и холодной ярости. Его рука сильно сжала рукоять шашки, заметив это, полковник, с готовностью, положил руку на кобуру.
«Только дай мне повод» — говорил про себя Алексей — «Хоть один.»
Но, похоже, что не зря именно этот парень стал, среди своих, дипломатом. Далеко не каждый вольник мог стерпеть неповиновение своей воле.
Внезапно, казак болезненно поморщился и схватился за голову. Алексей знал, что это означает. Ментальный имплантат — чип, вживляемый в мозг, дающий возможность телепатической связи. Вещь, в теории, крайне полезная и, что самое странное, дешёвая, но мало кто ей пользуется, так как приём сигнала всегда сопровождается сильными головными болями. Некоторых, по слухам, сводила с ума. Кравченко с кем-то мысленно переговаривался.
— Со мной связался, атаман Драгович. — наконец сказал вольник — Он услышал о вашем обещании, поймать преступника к концу недели. Он даёт вам три дня.
— Мы за столько не управимся.
— Три дня. — твёрдо произнёс молодой казак — Также, атаман просил передать, что если по истечению срока, убийца не будет найдет, то мы найдём его сами.
Аркадий Кравченко покинул полицейский участок. Ещё, спустя минуту, рассосалась толпа казаков снаружи.
— Пронесло. — облегчённо вздохнул один из младших сотрудников — Я уж боялся, что придётся отстреливаться.
— Придётся. — обломал его начальник — Это вопрос времени.
— Мы не успеем поймать преступника за три дня? — спрашивали его подчинённые.
— Успеем даже раньше. Но это ничего не изменит. В станицах начались дни открытых дверей. А вольники любят по махать саблями. И найдут повод.