Ледников очень умён и прозорлив. Именно он поддержал Хозяина в критический момент, когда красные давили правительственные силы по всем фронтам, а дворянские семьи, включая Старую Знать, тонули в бардаке и хаосе. Удержав Хозяина на троне, клан Ледниковых упрочил собственные позиции и лоббировал усиление родов, чьи политические взгляды были схожи с ихними.
— Да уж, не радостная картина получается. — воскликнул Савельев, цокнув языком — Хозяин окружён аристократией, состоящей из мракобесов-фанатиков. Если бы не вы, Волков, а также не альфарии, то Благодетелю бы уже давно отключили систему жизнеобеспеченья.
— Ваша правда, — с грустью в голосе согласился директор СБИ — Мы с Кириллом Алдановым делаем всё, чтобы защитить Хозяина. Но этого недостаточно. Гвардия Альфа охраняет Титановый Трон, а мне стоит огромных усилий распалять огонь из искр внутренних противоречий между Домами.
— Я знаю, как вы работаете, Волков. — одновременно с уважением и иронией в голосе, сказал Леонид — Кто-то сорвал мою сделку с Горловым два года назад, а чуть позже, Долгорукие влипли в такой скандал, что едва не ввязались в информационную войну с Ледниковым и Орловым на два фронта.
Директор СБИ лишь загадочно развёл руками. Мол, не знает.
«Ну да,» — подумал Леонид — «Я не я и кучка не моя».
— Но, как я понимаю. — продолжил Савельев — Теперь ваших мелких пакостей, господин директор, уже недостаточно. Новость о скорой смерти Хозяина не удастся удержать до его кончины. Не знаю как, но информация просочится наружу. В первую очередь, среди элиты. Образуется вакуум, чувство неопределённости. А Ледников уже подмял под себя большую часть Старой Знати и обрабатывает дворян по мельче. Создаёт себе имидж решительного политика и умелого руководителя. Тут всё понятно. Не понятно другое — почему вы, господин Волков, довели до такого? СБИ, если мне не изменяет память, не церемонится со своими политическими противниками.
— Ледниковы — это не та семья, которую можно раздраконить обычными репрессиями. — ответил Волков — Думаете я не перебирал этот вариант? Арестую Илариона, как на его место сразу же встанет другой Ледников. Сын, внук — не важно.
— А всю семью в кутузку упрятать никак? — спросил Леонид и Александр посмотрел на него, как на умалишённого.
— Каким образом? Если одного Ледникова повязать сложно, то целый Дом и повально. Я уже не говорю про то, что Иларион не позволит арестовать ни себя, ни кого либо другого из своей семьи.
— Его имение — это крепость. — вставил Вячеслав — Неприступная цитадель. Минные поля, автоматические турели, роботанки. Собственная армия, по мощи сравнима с моей и вашей вместе взятой. Нейтрализовать Ледниковых, можно только взяв штурмом их имение, а это невозможно.