Нет, я не чувствую себя отвергнутой.
Я чувствую трепет от того, что нахожусь с ним на этом крыльце.
— Это действительно имеет смысл, если подумать: тебе несколько раз говорили, что тебя не пускают в дом, и вот ты здесь уже третью неделю подряд. Признайся, тебе нравится быть там, где тебя не должно быть. Это что-то вроде взлома и проникновения.
— Ты что, специалист по психологии? — я шучу.
— Да.
— Серьезно?
— О да, я большой поклонник Фрейда. Огромный. — Огромные бицепсы Роуди выпирают, когда он засовывает руки под мышки, все еще скрещенные на груди. — А ты? Какая у тебя специальность?
— Морская биология.
— Серьезно? Это чертовски круто, жаль, что ты в Айове.
Это в основном та же самая реакция, которую я получаю от любого, кому говорю.
— Я понимаю это, Роуди. Было бы здорово, если бы я была рядом с океаном, но… — меня не приняли нигде на побережье — даже близко. Конечно, я не рассказываю об этом Роуди.
Его рот кривится в улыбке, руки все еще в подмышках.
— Какое твое любимое морское существо?
— Кораллы.
Его брови хмурятся, а голова откидывается назад.
— Как это может быть морское существо?
— Коралл живой, — страстно восклицаю я. — И это так прекрасно. Ты когда-нибудь занимался подводным плаванием? Или плаванием с маской? Тысячи организмов обитают внутри одного рифа. — Я закрываю рот, прежде чем из моего рта выльется поток слов о моей любви к подводной жизни океана.
— Как Немо.
— Именно, — ухмыляюсь. — И его отец.
— И Дори. Боже, эта рыба что-то с чем-то.
Мы улыбаемся друг другу, как идиоты. Легкая улыбка Роуди заставляет меня прочистить горло, его пристальный взгляд пугает меня. Внезапно смутившись, я ковыряю подол куртки, теребя молнию.
Я уже говорила, какой он красивый? Особенно когда сосредоточен.
И прямо сейчас, он сосредотачивает все свое внимание на мне.
— Наверное, мне пора идти. — Я встаю, держа руку наготове, чтобы оттолкнуться от деревянного крыльца. — Становится холодно.
Его следующий вопрос пригвоздил меня к месту, и моя задница снова упала на кулер.
— Тебя не беспокоит, что твои друзья оставляют тебя здесь?
— Ты, кажется, действительно зациклился на этом… нет, мои друзья не оставляют меня здесь.
Они стараются держаться подальше, чтобы я могла побыть с ним наедине.
— Я не зацикливаюсь на этом, просто хочу знать, что им не насрать на тебя.
— Почему? Ты чувствуешь себя защищенным? — Я пытаюсь пошутить, но проваливаюсь, его рот все еще сжат в прямую линию.
Черт.
— Я думаю… — я подыскиваю нужные слова. — Я не собираюсь винить их за то, что они любят вечеринки точно так же, как они не винят меня за то, что я ношу пуховые пальто на эти вечеринки.