– Я не знаю, что с остальными, королева, и знать не хочу.– тихо ответил он, даже немного мрачно,– Не их жизни мне дороги… Ты спросила, что мы будем делать? Выживать, Лира, выживать… Ты и я…
– Без еды? Без воды? Сколько мы протянем на этой жаре…– отчаянно прошептала она, судорожно назад, всматриваясь в очертания на горизонте, надеясь, что вот– вот там появятся темные точки– приближающиеся силуэты кого– то из ее свиты…
– Предоставь это мне.– резко повернул ее лицо за подбородок своими пальцами,– делай так, как я говорю, и все будет хорошо…
А потом он не спрашивая сорвал со своих рук кожаные браслеты с золотом, скинул и другие отличительные знаки, демонстрирующие его принадлежность ко дворцу, в том числе и шикарный инкрустированный меч. Оставил лишь маленький нож при себе. Следующим на очереди был плащ Иллирии. Без церемоний он снял его через голову и разорвал на несколько частей.
– Снимай брюки, если не хочешь, чтобы это сделал я,– совершенно невозмутимо произнес железным голосом, скручивая один из кусков ткани вокруг своей головы в подобие чалмы.
– Что?– с ужасом переспросила Иллирия, подозревая самое плохое,– что ты собрался со мной делать?
Но он тут же осек ее.
– Королева Иллирия должна была умереть сегодня в песках. Эти монстры появились на нашем пути не с проста. Зато девочка Лира выживет… Назло всем своим врагам, назло судьбе… Снимай свою богатую одежду, королева. Будем сейчас делать из тебя невольницу… И нет, не надейся, у меня нет планов овладеть тобой,– бросил на нее кривую усмешку,– по крайней мере, не сейчас… Есть дела поважнее…
По телу женщины пробежал озноб, и на этот раз явно не от возбуждения… Еще никогда она не чувствовала себя такой зависимой от воли и действий мужчины… Впервые в жизни Иллирия не имела права приказывать, а лишь слепо слушаться, выполняя приказы… Странное, незнакомое ощущение… Одновременно такое удручающее и… успокаивающее…
– Зачем это все, Эмиль? Объясни хотя бы… Что ты задумал?
– Мы не проживем и ночи вдали от человеческих поселений, королева… У нас нет даже огня, чтобы создать препятствие для диких обитателей пустыни подойти к нам. Хочешь стать их кормом?
Отрицательно покачала головой, сглотнув. И тогда Эмиль продолжил.
– Я сыграю роль вольноотпущенного гладиатора, который пытается найти дорогу в столицу, а ты будешь моей девочкой…
– Что значит девочкой?– сиплым голосом произнесла Иллирия.
– Потаскухой, которую я тащу с собой ради развлечения или за деньги…– спокойно ответил он, даже бровью не поведя и при этом пристально смотря в ее глаза.