- Но…
- Все, Аня, хватит о Вилхаме!
Мне ничего не оставалось, как просто умолкнуть. Вот только я еще не все интересующие меня вопросы задала.
- А этот Эрнест, волк, он чем по жизни занимается? Я так поняла, что он постоянно живет здесь и у него есть семья. Он социален. А значит, должен быть легален. Должен где-то работать, чтобы иметь чем прокормить семью.
Алекс рассмеялся мягким, щекочущим смехом:
- Аня, работает не Эрнест. Работают на Эрнеста. У него своя фирма грузового такси. Масштаб, конечно, помельче, чем у чистильщиков, но на кусок хлеба с маслом и икрой хватает.
- Я, честно говоря, даже не представляю, как это может быть. На оборотня работают обычные люди?
- Наверное, есть и обычные. Но я таких не знаю. Сталкивался только с соклановцами. Такими же волками, как и Эрнест.
- А разве для них не опасно так открываться?
- А с чего ты взяла, что они открываются перед людьми? И вообще, Ань, ты сама себе противоречишь. То спрашиваешь, социальны ли оборотни. То беспокоишься, что о них узнают простые люди.
- Не простые. А чистильщики.
Алекс нахмурился.
- Я не знаю всю их систему безопасности. Наверняка, существуют какие-то схемы. Я знаю только, что молодняк за пределы этого поселка не выпускают. А взрослые, я считаю, вполне в состоянии сами о себе позаботиться.
Я услышала только «за пределы этого поселка» и дернулась:
- Погоди, так это что, вся эта улица заселена оборотнями?
Алекс весело хмыкнул:
- Четыре улицы.
Я обалдело моргнула, осознавая, куда могла вляпаться, когда так необдуманно бросилась бежать в темноту. Алекс по-видимому понял, о чем я думаю. Потому, что ласково потрепал меня по плечу:
- Не переживай. Больше такое не повторится. Во-первых, волчата хорошо воспитаны. Это Эрнест своих распустил. А во-вторых, уже завтра поселок будет знать, что я вернулся домой. И что я не один. Кстати, мы пришли. Устала?
Я оглянулась. И вправду. За разговором я и не заметила, как мы подошли к уже знакомым шикарным воротам, ярко освещенным сильным прожектором. Алекс провел меня во двор неприметной боковой калиточкой. Словно через какой-то портал. По контрасту с улицей, двор тонул в ночной тьме. Чем сильнее мы удалялись от ворот и калитки, тем темнее становилось. И как бы мне не было любопытно, ничего рассмотреть не получалось. Под конец я даже споткнулась во тьме обо что-то. Алекс поймал меня, предотвратив падение, и хмыкнул безо всякого сожаления:
- Прости. Я позабыл, что у тебя зрение обычного человека. И в темноте ты не видишь. Осторожно. Тут три ступеньки.
Ага, позабыл он! Я обиженно буркнула: