Шло время. И я менялась. Чем дальше, тем сильнее и неотвратимей были перемены. Проснувшись как-то утром незадолго до нового года, я с изумлением поняла, что привычные мне джинсы стали велики в талии. Сказать бы, что растянулись, но нет. Я их только накануне постирала. Я с полчаса крутилась у зеркала, очарованно наблюдая за тем, как с меня сползают полностью застегнутые штаны. А потом радостно издала индейский воинственный клич. Ликование просто распирало меня изнутри. Я похудела! Я сбросила наконец ненавистные килограммы!
А дальше все было, как в дешевом кино. Позабыв о том, что стянула с бедер застегнутые джинсы, и, фактически, стреножила себя ими, я, почти одновременно с воплем, подпрыгнула вверх, словно стремясь дотянуться до потолка. И смех, и грех. Запутавшись в одежде, я потеряла равновесие. И ходить бы мне с расквашенным носом, если бы не примчавшийся на мой крик вампир. Алекс ураганом ворвался в мою комнату, в очередной раз приложив хорошенечко дверь о стену. И с ошарашенным видом в буквальном смысле принял меня на грудь.
Не знаю, что вампир подумал, когда, вбежав в мою комнату, увидел летящую прямо на него меня. Я инстинктивно ухватилась за него, обняв за шею. Но стреноженные ноги отказались служить своей бедовой хозяйке, а сила инерции оказалась слишком велика. Я сбила Алекса с ног. И сама прилегла сверху. Алекс только крякнул от удара.
Наши лица снова оказались очень близко. Я видела, как беспокойно пульсируют его зрачки. То сужаясь, то расширяясь. Алекс слабо улыбнулся:
– Однажды это уже было. Помнишь? Осенняя темная улица. Ночь полнолуния. Только тогда мне сильно не повезло. И я крепко приложился головой о камень.
Я вздрогнула. Воспоминания были не особо приятными. Не каждый день ты падаешь в темноте, а потом под собой находишь чье-то тело.
– Я не специально. Ни тогда, ни сейчас.
– Верю. Тогда ты вообще еще обо мне не знала. Я сам подставился. Видел, что ты падаешь. И ничего не успевал сделать. Только поймать тебя. Но я как-то не планировал оказаться сбитым с ног посреди пыльной дороги. Да еще и испытать свою головушку на крепость случайно подвернувшимся камнем. Человек такое испытание не пережил бы. Это точно.
Меня передернуло от этого неожиданного признания. Получается, если бы не Алекс, то для меня все давно бы уже закончилось? Я вгляделась в вампира. По его лицу бродили неясные тени. Печать усталости исказила и состарила его совершенные черты. Синяки под глазами и горькие складки у губ и на переносице ясно говорили о том, что с Алексом не все в порядке. Я высвободила руку и провела кончиками пальцев по его лбу, стараясь разгладить морщины: