По моей искалеченной спине пробежала струйка холода. Плевать на себя! Но Алекс! Я с отчаянием пыталась хоть что-то придумать.
– Вот это, дорогой мой, совсем другой разговор. Не волнуйся, я быстро с ней управлюсь. Она всего лишь человечка.
В этот момент из-за тучи лениво выглянула заспанная луна. Для привыкших уже к темноте глаз ее слабого света оказалось достаточно, чтобы разглядеть ту, которая так небрежно подписала мне и Алексу смертный приговор. Мне стало холодно. И очень жутко. Передо мной стояла Марина, блондинистая куколка, встреченная мною в супермаркете.
– Узнала? – Блондиночка жутко оскалилась. Наверное, это была улыбка. – Ну и хорошо. Давай заканчивать.
И она решительно шагнула в мою сторону. В ее руке матово сверкнул голубоватым светом узкий клинок. Меня сковал ужас. Как жутко смотреть на полоску стали в чужих руках и понимать, что прямо сейчас утекают твои последние минуты в этом мире. Внутри меня все разрывалось от молчаливого крика. Себя было жаль. Очень. Я, кажется, только сегодня поняла, что значит жить и быть счастливой. Неужели все вот так быстро закончится? А еще мне было безумно страшно за Алекса. Я не верила, что вампира так просто убить. Тем более, что про него они говорили «супервампир». Не знаю, что это означает. Но надеюсь Алекс сумеет выпутаться без потерь. Пусть даже и без меня.
Сердце полоснуло невыносимой, жгучей болью. По щекам потекли слезы. Марина гадко усмехнулась:
– Ну порыдай, порыдай напоследок! Так уж и быть! Я сегодня добрая!
Мои непослушные губы сами собой зашевелились. И в дворике едва слышно прошелестел мой хриплый шепот:
– Зачем тебе это?
– Что именно? Твоя смерть? Или смерть вампира?
Я кивнула, не в силах говорить.
– Вампир твой мне не нужен, в общем-то. Этот просто часть уговора. Чистильщик помогает мне добыть Ключ, а я помогаю ему добыть вампира. Ну а ты… Прости, деточка, но Ключ меняет Хранителя только со смертью предыдущего.
Вот так просто. Нужен Ключ. Значит, для его добычи все средства хороши. Подумаешь, пара существ лишаться жизни. Это такая ерунда! Горечь затопила меня, и я с отвращением поинтересовалась:
– А с каких пор для чистильщика важнее убить вампира, чем добыть легендарный Ключ Анрионеля?
Да, Алекс меня предупреждал, что чистильщикам не нужно знать о том, чем я обладаю. Ибо чревато. Но не все ли равно теперь?
– Заткнисссь! – Ладонь Марины мгновенно обожгла пощечиной мою щеку. Но было поздно. Игорь услышал.
– Что-что? Я не ослышался? Ключ Анрионеля?